Reisadvies Egypte

Algemene veiligheid

Sinds oktober vinden geregeld bloedige confrontaties plaats in Cairo, op en rond het Tahrirplein tussen betogers enerzijds en oproerpolitie en leger anderzijds, met tientallen doden en vele honderden gewonden tot gevolg. Naar aanleiding van de eerste verjaardag van de revolutie zullen in de eerste helft van februari ongetwijfeld opnieuw betogingen plaatsvinden. Deze zouden wel eens aan hevigheid kunnen winnen gezien de verontwaardiging onder de bevolking naar aanleiding van de voetbalrellen die in Port Said op 1 februari het leven kostten aan meer dan 70 mensen. Het blijft in ieder geval ten stelligste aanbevolen afstand te houden van demonstraties en samenscholingen.

De nieuw verkozen Kamer van Volksvertegenwoordigers kwam voor het eerst bijeen op 23 januari. De verkiezingen voor het Hogerhuis (Shoura Council) lopen tot 22 februari. Aangezien de verkiezingen voor de Kamer grotendeels vredevol zijn gebleven, worden geen grote veiligheidsproblemen verwacht naar aanleiding van deze nieuwe verkiezingen, maar waakzaamheid blijft geboden.

Ook moet men rekening houden met de toenemende spanningen tussen moslims en Koptische christenen die aanleiding kunnen geven tot onlusten, onder meer in de buurt van kerken.

Vermeldenswaard is ook dat, ten gevolge van de recente evenementen, de politie weinig tussenkomt: dit betrekkelijk zwakke optreden brengt een zeker gevoel van onveiligheid met zich mee.

Midden-Egypte, waar onlusten regelmatig voorkomen, wordt beter vermeden.

Sociale onlusten in Opper-Egypte verstoren soms het trein- en wegverkeer tussen Cairo een Luxor. Sociale acties van het sluispersoneel in Esna hebben eind januari het cruiseverkeer op de Nijl tussen Aswan en Luxor stilgelegd.

Het risico op terroristische aanslagen is reëel.

Waakzaamheid is vooral geboden in de grote steden en op drukbezochte plaatsen. Reizigers dienen de veiligheidsvoorschriften van de lokale overheden strikt na te leven, en de actualiteit vóór en tijdens hun verblijf op de voet te volgen. In ieder geval dienen ze afstand te houden van samenscholingen en betogingen, evenals van stembureaus op de verkiezingsdagen. Het is raadzaam georganiseerd en onder begeleiding te reizen en via uw reisagent inlichtingen in te winnen betreffende de getroffen veiligheidsmaatregelen.

De Sinai

In de Sinaï is de situatie sinds de revolutie en het uitblijven van een krachtig politieoptreden nog onrustiger geworden. De bedoeïenen versperren wegen en vallen geregeld economische doelwitten in de Sinai aan. Er is ook sprake van enkele aanvallen op toeristische centra, die weliswaar verlaten zijn gezien het teruggelopen aantal toeristen. Er zijn ook enkele gevallen van kidnapping te vermelden van toeristen in de omgeving van het St-Catherine Klooster. Bezoeken aan het klooster zouden enkel nog in georganiseerd verband dienen plaats te vinden.

Het grensgebied tussen Egypte enerzijds en de Gaza-Strook en Israël anderzijds  (de noordelijke Sinai, omgeving van Rafah) dient absoluut te worden vermeden. De Egyptische autoriteiten hebben half augustus een grootscheepse operatie gelanceerd tegen extremistische elementen in deze streek, met vuurgevechten en mogelijk andere gewelddadigheden tot gevolg.

Het is af te raden de grensovergang in Rafah te gebruiken. Eens in Gaza kunnen de Belgische Ambassades en Consulaten van de regio immers geen enkele bijstand bieden.

Ook het grensgebied met Israël zelf in de Sinaï-woestijn moet worden gemeden. Dit is militair gebied waar de grensautoriteiten hard optreden tegen illegale (Afrikaanse) migratie naar Israël. In april en in augustus 2010 werden enkele raketten afgevuurd, volgens sommige bronnen vanuit de Sinaï, richting Eilat in Israel, waarvan er een paar in Aqaba, Jordanië, belandden. Er zijn recent enkele aanslagen geweest op de gaslijn die gas naar Israël exporteert.

Taba, dat net aan de grens ligt met Israël, wordt beter niet bezocht. De Egyptische veiligheidstroepen doen een bijzondere inspanning om de site Taba Heights een vijftiental kilometer ten zuiden van de stad, te beschermen.

Midden- en Opper-Egypte

Op 25 mei 2010 werd een Belgische toerist aangevallen en neergestoken tijdens een bezoek aan Aswan. De motieven van de dader zijn niet duidelijk. Het slachtoffer droeg kledij die zijn land van oorsprong duidelijk maakte en uit voorzichtigheid wordt het dragen van zulke kledij momenteel dan ook afgeraden.

Midden-Egypte (de provincies Qena, Sohag, Assiut en Minya) was in de jaren 90 het toneel van gevechten tussen gewapende islamistische militanten en de veiligheidstroepen met honderden doden tot gevolg. Intussen kan men de streek opnieuw bezoeken, maar men moet waakzaam zijn gezien de recent toegenomen spanningen tussen moslims en christenen.
Sociale acties van het sluispersoneel in Esna hebben eind januari het cruiseverkeer op de Nijl tussen Aswan en Luxor stilgelegd. 
 
De grenzen met Libië en Soedan 

Gezien de gebeurtenissen in Libië wordt het sterk afgeraden naar de grensstreek tussen Egypte en Libië te gaan. Wat de oase van Siwa betreft,  wordt het inwinnen van bijkomende informatie sterk aanbevolen. In dit grensgebied bevinden zich overigens nog talrijke landmijnen uit de Tweede Wereldoorlog. Ook de grensstreek met Soedan wordt afgeraden.

Terreurdreiging

De globale verhoogde terroristische dreiging en de recente incidenten in Egypte indachtig, en ondanks het feit dat de Egyptische autoriteiten zich inspannen om de veiligheid van de toeristen te garanderen, is het aangeraden uiterst voorzichtig te zijn op druk bezochte plaatsen, die mogelijk het doelwit voor aanslagen vormen. Vermijd bijeenkomsten en manifestaties.
 
Kort na middernacht op 1 januari 2011 vond een zware ontploffing plaats bij een kerk in Alexandrië. Deze terroristische aanslag kostte het leven aan meer dan twintig mensen en er waren vele tientallen gewonden.

Op 22 februari 2009 vond op de toeristische markt van Khan El Khalili een bomaanslag plaats waarbij een toerist werd gedood en meer dan twintig andere toeristen gewond raakten. In dezelfde wijk werd op 27 februari 2009 een Amerikaanse toerist door messteken verwond. Eerdere aanslagen vonden plaats in Taba (2004), Caïro (Khan El Khalili, in april 2005), Sharm-el-Sheikh (2005) en Dahab (2006). 

Criminaliteit

Egypte had traditioneel een lage criminaliteitsgraad. Sinds de revolutie van eind januari 2011 is de politie echter voor een groot deel uit het straatbeeld verdwenen. Dit heeft een toename van de criminaliteit en van het gevoel van onveiligheid met zich meegebracht. Het wordt afgeraden zich ’s nachts op snelwegen of op verlaten wegen te verplaatsen.

Men dient ook uit te kijken voor kleine criminaliteit zoals handtas- en portefeuillediefstallen. Zware fysieke misdrijven zijn niet frequent, maar en er zijn wel gevallen van ongewenste intimiteiten. Diefstallen, aanvallen en car-jackings vinden vaker plaats. Voorzichtigheid blijft aangewezen.

Er wordt toenemend melding gemaakt van oplichterij. Na het aangaan van een vriendschap, liefdesrelatie of huwelijk, kan het gebeuren dat vooral vrouwelijke toeristen worden gevraagd financieel bij te dragen tot een virtueel project.

Belgen die een handelsactiviteit of de huur of aankoop van vastgoed overwegen, worden aangeraden zich te laten bijstaan door een onpartijdige Egyptische advocaat en geen enkele overeenkomst te tekenen vooraleer die werd vertaald door een erkend vertaalbureau.

Indien u het slachtoffer wordt van een criminele actie, dient u dadelijk contact op te nemen met de toeristenpolitie.