Reisadvies Thailand
Laatste update
- Algemene veiligheid
- Vervoer
- Klimaat en rampen
- Gezondheid en hygiëne
- Lokale wetgeving
- Praktische info
Algemene veiligheid
Er vonden massabetogingen plaats in het centrum van Bangkok tussen maart en mei 2010. In de marge hiervan waren er talrijke bloedige confrontaties tussen ordediensten en betogers. Hierbij vielen er ten minste 88 doden en 1700 gewonden. Er werden ook talrijke gebouwen (banken, administraties, winkelcentra) in brand gestoken. Ook buiten Bangkok waren er incidenten. Deze betogingen zijn nu afgelopen maar de situatie blijft erg gespannen. Wij raden onze landgenoten ten stelligste aan om de plaatsen waar er betoogd wordt en de nabijheid van regeringsgebouwen te mijden en om goed het nieuws te volgen.
In april 2009 waren er grote betogingen in verschillende delen van Bangkok en in de rest van het land van het land (in Pattaya, het Noorden en het Noordoosten). Bij gewelddadige confrontaties tussen betogers en ordediensten vielen er doden en talrijke gewonden. Het verkeer werd ook ernstig verstoord. De grote bijeenkomsten in de buurt van Government House zijn nu afgelopen , maar de grootste voorzichtigheid blijft nog steeds geboden, aangezien er nog steeds spanningen zijn. Landgenoten worden er tevens aan herinnerd dat er eind 2008 ernstige rellen zijn geweest voor de zetel van de regering en de luchthavens, waarbij onder de betogers zes doden en tientallen gewonden vielen. Bij deze rellen werden buitenlanders niet geviseerd of specifiek bedreigd. De twee luchthavens van Bangkok waren door blokkades van 25 november t.e.m. 4 december 2008 volledig gesloten, waardoor honderdduizenden toeristen (waaronder honderden Belgen) in Thailand gestrand waren. Deze blokkade was niet de eerste: voorheen kregen reeds de luchthavens van Phuket en Krabi af te rekenen met dergelijke incidenten. Het luchtverkeer kan altijd opnieuw worden verstoord door blokkades of stakingen. Reizigers moeten er dus rekening mee houden dat hun reisplannen hierdoor kunnen worden gewijzigd.
De situatie aan de grens tussen Thailand en Cambodja is al meer dan twee jaar zeer gespannen in de provincie Si Sa Ket. In de afgelopen jaren grepen er sporadische gevechten tussen het Thaise leger en de Cambodjaanse troepenmacht in het grensgebied in de buurt van de tempel van Preah Vihear plaats. Deze schermutselingen hebben langs beide kanten slachtoffers gemaakt. De betrekkingen tussen Cambodja en Thailand blijven zeer gespannen en zijn onder meer te wijten aan grensbetwistingen in deze zone tussen beide landen. De grenzen tussen Thailand en Cambodja in deze regio blijven gesloten en de toegang tot de tempel van Preah Vihear via Thailand is nu niet meer mogelijk. Het is ten stelligste aangeraden de regio van de tempel van Preah Vihear te vermijden.
Terreurdreiging
Het risico op terroristisch geweld in Bangkok, het Noorden en het Noordoosten is nu gestegen na het einde van de massabetoging rond Ratchaprasong. Voor de drie meest zuidelijke provincies (Narathiwat, Pattani en Yala) moeten specifieke voorzorgsmaatregelen in acht genomen worden. Sinds januari 2004 worden in deze provincies bijna dagelijks aanslagen gepleegd. Deze aanslagen zijn gericht tegen Thaise gezagsdragers maar sporadisch zijn ook buitenlandse burgerslachtoffers gevallen. Om deze reden worden niet-essentiële reizen naar de provincies Narathiwat, Yala, Pattani alsook naar de provincie Songkhla afgeraden. Personen die toch in deze provincies dienen te reizen wordt aangeraden hun verplaatsingen bij daglicht te maken en extra waakzaam te zijn in de nabijheid van openbare gebouwen. Ook op andere plaatsen in het land dienen reizigers de nodige waakzaamheid aan de dag te leggen, in het bijzonder op druk bezochte plaatsen, plaatsen met een druk uitgaansleven en in en rond openbare gebouwen, stations en luchthavens.
Als algemene waarschuwing voor landen in Zuidoost Azië geldt dat de dreiging van terrorisme als verhoogd wordt ingeschat, ook in populaire vakantieoorden. Druk bezochte openbare en commerciële gelegenheden of plaatsen waar gewoonlijk veel buitenlanders samenkomen, kunnen doelwitten zijn. De Thaise overheid heeft veiligheidsmaatregelen genomen om de kans op aanslagen tegen te gaan. Reizigers worden geadviseerd eventuele lokaal geldende voorschriften in acht te nemen.
Reizen in de gebieden die grenzen aan andere landen
Aan de grens tussen Thailand en Birma/Myanmar komen spanningen voor. De toegangswegen, nationale parken, andere bezienswaardigheden en de grensposten kunnen dan ook worden gesloten.
Aranyaprathet/Poipet en Koh Kong zijn de twee officiële grensovergangen met Cambodja. Het is verboden en gevaarlijk de grens op een andere plaats over te steken.
In het algemeen geldt dat als men niet de nodige formaliteiten heeft vervuld men beter geen grens met een buurland oversteekt. De verleiding daartoe kan soms groot zijn, bv. aan de lange grens met Laos; maar de gevolgen kunnen bijzonder ernstig zijn (lange gevangenisstraffen zijn niet uitgesloten). Wie met de wagen de grens oversteekt moet hiervoor bijzondere formaliteiten vervullen.
Voor het grensgebied met Maleisië: zie veiligheid (zuiden, hierboven vermeld).
Criminaliteit
Thailand is een relatief veilig land voor toeristen. Toch doen zich incidenten voor van kleine criminaliteit, zoals handtassenroof, kredietkaartenbedrog. Opgelet ook voor oplichterij met sieraden en edelstenen, namaakproducten, producten van beschermde diersoorten. Verder wordt er geregeld melding gemaakt van bedrieglijke praktijken in toeristische wijken en badsteden (Pattaya, Koh Samui, Phuket¿) bij de huur van materieel en voertuigen, en van oplichterij door tuk-tuk/taxi- chauffeurs of personen die zich ten onrechte voordoen als overheidsambtenaren. Er zijn geïsoleerde gevallen gemeld van seksuele agressie ten aanzien van vrouwelijke buitenlanders. Indien u het slachtoffer bent van een criminele actie neemt u best onmiddellijk contact op met de toeristenpolitie op het verkorte nummer 1155.
Vervoer
Veiligheid/info wegen
Het wegennet is in een redelijk goede staat. Wie zelf een voertuig wenst te besturen, moet zich aanpassen aan het links rijden, het eerder chaotische verkeer, het gebrek aan leesbare signalisatie. Wie een voertuig huurt, moet weten dat in een aantal gevallen de verzekeringsdekking ondermaats zou kunnen zijn. Het is aangeraden voorzichtig te zijn bij verplaatsingen per bromfiets, aangezien er in Thailand jaarlijks talrijke toeristen omkomen bij bromfietsongevallen.
Taxis vormen een eenvoudig en relatief goedkoop verplaatsingsmiddel. In principe zijn ze altijd voorzien van een meter, dit is zeker het geval in Bangkok. Taxi's zonder meter kan u beter vermijden. De officiële taxi's hebben een individueel identificatienummer dat binnenin duidelijk zichtbaar is. Indien u problemen heeft met een taxi dient u het nummer te noteren. Dit nummer komt ook van pas wanneer u persoonlijke voorwerpen in de taxi heeft verloren.
Veiligheid/info luchtvaart
Het netwerk van binnenlandse vluchten is zeer uitgebreid en geldt niet als problematisch.
Er zijn geregeld lange files aan de paspoortcontrole door de immigratiediensten aan de internationale luchthaven van Bangkok (Suvarnabhumi). Het is aangeraden om voor internationale vluchten meer dan twee uur op voorhand in de luchthaven te zijn.
Veiligheid/info scheepvaart
Er is een tekort aan reglementering en toezicht op scheepvaart. Aan de reizigers wordt de raad gegeven zich zorgvuldig te vergewissen van de kwaliteit van de aangeboden dienst (is de boot in goede staat, wordt hij niet overladen, zijn er zwemvesten).
Veiligheid/info treinverkeer en busverkeer
Treinverkeer wordt hoofdzakelijk gebruikt op de grote verbindingen naar Chiang Mai. Het gaat langzaam, maar de nachttrein kan een goed alternatief zijn voor bus of vliegtuig. Er is een zeer dicht netwerk van bussen en minibussen. De veiligheid, vooral deze van minibussen, laat soms wensen te over.
Klimaat en rampen
Natuurrampen
De Tsunami van 2005 gold als een eenmalige ramp. Toch staan er op de getroffen stranden nu waarschuwingssystemen.
Meteorologische problemen
Moessonregens (seizoen mei tot oktober) kunnen zwaar onweer en plaatselijke overstromingen veroorzaken. De gevaarlijkste, de flash-floods of modderstromen, zijn vaak dodelijk.
De algemene en voortdurende tropische hitte in Thailand speelt de onvoorbereide toerist soms parten. Zonnebrand, verhitting, uitputting door uitdroging kunnen een vakantie bederven.
Mocht er zich tijdens hun verblijf in het buitenland een ramp of onvoorziene gebeurtenis voordoen, dan wordt van de reizigers verwacht dat zij zo spoedig mogelijk hun gezinsleden of naaste vrienden in België van hun toestand inlichten en hen geruststellen. Indien de communicatie met het buitenland onmogelijk is, kunnen zij zich wenden tot de dichtstbijzijnde Ambassade of Consulaat van België.
Gezondheid en hygiëne
Kosten/infrastructuur medische verzorging
Het is ten zeerste aangeraden gedekt te zijn door een medische verzekering en liefst een reisverzekering te sluiten voor het verblijf in Thailand. Het aantal ongevallen m.b.t. toeristen ligt zeer hoog. Privéziekenhuizen. In de hoofdstad is kwaliteitsvolle medische infrastructuur beschikbaar. Ook in de grote provinciesteden zijn er degelijke privé- (of universiteits-) ziekenhuizen. De tarieven in de meeste privéziekenhuizen kennen een stijgende trend en deze ziekenhuizen en de meeste privéziekenhuizen aanvaarden enkel buitenlandse patiënten die een geldige medische verzekering hebben gesloten.
Veiligheid water en voedsel
Men drinkt best water uit nog niet op voorhand geopende flessen. Ondanks het tropische klimaat wordt overal langs de straten voedsel aangeboden en verwerkt, in bedenkelijke hygiënische omstandigheden. Toch zijn er weinig gevallen van voedselvergiftigingen. De toerist moet voorzichtig zijn en essentiële medicatie tegen buikloop en buikinfecties meebrengen.
Inentingen en vaccins
Indien u in onzekere hygiënische omstandigheden reist, frequent of langdurig in het buitenland verblijft, is vaccinatie tegen hepatitis A sterk aangeraden, alsook een update van polio, tetanus en difterie. Raadpleeg 6 tot minstens 2 weken voor uw vertrek de websites van het Instituut voor Tropische Geneeskunde
en van de Wereldgezondheidsorganisatie voor meer gedetailleerde informatie. Voor wie naar perifere gebieden reist en in de jungle verblijft, wordt malariapreventie aanbevolen.
Bijzondere gezondheidsrisico's
Dengue koorts
Dengue koorts is een ziekte waarvan het virus wordt overgedragen door muggen die vooral overdag steken. Dengue komt voor in Thailand, met een piek in het regenseizoen (mei-oktober). Jaarlijks worden ruim 30.000 personen besmet met dengue, meestal in lichte vorm, maar dengue maakt ook elk jaar een tiental dodelijke slachtoffers in Thailand. Symptomen zijn acute hoge koorts, spierpijn en mogelijks huiduitslag. Omdat dengue gevaarlijk kan zijn en in sommige gevallen zelfs dodelijk, is het belangrijk om bij de constatering van deze symptomen onmiddellijk een arts te raadplegen. U moet zich steeds preventief tegen muggen beschermen. Opgemerkt dient ook dat dengue koorts voorkomt zowel in de steden als op het platteland.
AIDS
Hoewel Thailand het AIDS-probleem opmerkelijk heeft kunnen indijken en de bevolking voldoende gesensibiliseerd is, blijft het aantal seropositieven in de toeristische seksindustrie zeer hoog.
Vogelgriep
Zoals andere landen in Zuidoost Azië was Thailand een van de eerste landen waar gevallen van vogelgriep werden gedetecteerd, ook bij mensen en soms met dodelijke afloop.
Met betrekking tot vogelgriep leggen de Wereld Gezondheidsorganisatie noch de FOD Volksgezondheid (nog) geen enkele reisbeperking op naar eender welke bestemming, maar ze bevelen wel nog steeds een aantal voorzorgsmaatregelen aan om zo de contactrisico's met het virus van de vogelgriep te verkleinen (mijden van pluimvee, eten van goed gebakken of gekookt vlees van gevogelte of gevogelteproducten, regelmatig wassen van handen).
Uitvoerige informatie vindt u terug in de rubriek Alles weten over influenza of op de websites van de Federale Overheidsdienst Volksgezondheid, de Wereldgezondheidsorganisatie, het Federaal Agentschap voor de veiligheid van de Voedselketen (FAVV) of de Wereldorganisatie van Diergezondheid.
Lokale wetgeving
Als bezoeker van een land bent u, net als de bewoners zelf, onderworpen aan de wetten van het gastland. De reiziger moet er zich van bewust zijn dat vergrijpen, die in Westerse landen relatief licht bestraft worden, in Thailand zeer zwaar kunnen worden vervolgd, ook met een verbod om het land te verlaten in afwachting van een proces.
Meer informatie vindt u op de volgende website: http://www.thailawforum.com/tourst-guide-laws-Thailand.html
Wettig verblijf
De uiterste verblijfsdatum wordt met een stempel in het paspoort aangebracht. Langer blijven dan die datum zonder geldig document/ visumextensie, is een strafbaar feit volgens het Thaise Vreemdelingenrecht. U riskeert in dit geval een boete 500 baht per dag ‘overstay’, tot een maximum van 20.000 baht (en eventueel ook een bijkomende geldboete), in administratieve hechtenis te worden geplaatst en zelf de kosten te moeten dragen van repatriëring. In geval van ‘overstay’ van meer dan 42 dagen, wordt de buitenlander in alle gevallen aangehouden.
Drugs
Op het bezit of gebruik van drugs, zelfs in zeer kleine hoeveelheden, staan zeer strenge straffen (50 jaar of levenslange opsluiting en zelfs de doodstraf). Reizigers maken best zelf hun koffers en houden ze tijdens de reis nauwlettend in het oog. Elke poging drugs het land in of uit te smokkelen (via de grensposten of luchthavens) wordt, ongeacht om welke drugs het gaat en ongeacht de hoeveelheid, door de Thaise autoriteiten beschouwd als drugshandel.
Diefstal
Winkeldiefstal kan met zes maand tot een jaar effectieve hechtenis bestraft worden. Om alle verwarring te vermijden gelieve u ervan te vergewissen het ontvangstbewijs van uw aankopen op zak te hebben bij het verlaten van de winkel, vooral bij aankopen in de luchthaven. De winkels in de luchthaven worden permanent beveiligd met bewakingscamera¿s.
Seksualiteit
Het organiseren en bedrijven van prostitutie is strafbaar in Thailand, ook al lijkt de praktijk der prostitutiebuurten van Bangkok, Pattaya en Phuket dit tegen te spreken. Deze milieus kennen ook de typische risico's qua gezondheid (HIV/AIDS, SOA's), bedrog, diefstal, etc.
Fotografie
Geen militaire installaties fotograferen, en respect betonen tegenover de gefotografeerde persoon.
Zeden en gewoonten
Reizigers wordt aangeraden de plaatselijke tradities, gebruiken en gevoelens te respecteren, bijzonder ten aanzien van Boeddhistische monniken. Voor vrouwen is het verboden monniken aan te raken. De Thaise bevolking neemt een zeer strikt respect in acht voor de Thaise Koninklijke familie, elke relativerende opmerking of geste kan als zeer beledigend ervaren worden. Het Thaise Volkslied wordt dagelijks in publieke plaatsen (ook in de bioscoop) uitgezonden, en men toont respect door recht te staan. Er bestaat strenge wetgeving die majesteitsschennis beteugelt en een aantal buitenlanders werden onlangs tot zware celstraffen veroordeeld wegens beledigingen van de koninklijke familie.
Kleding
Door zijn kledij toont men respect. Daarom gelden er bij boeddhistische tempels en koninklijke paleizen voorschriften zoals een verbod op shorts, blote armen, soms ook sandalen. In de regel gaat men een tempel of woning blootsvoets binnen.
Varia
Het voederen van olifanten op straat in Bangkok is door het stadsbestuur verboden en wordt bestraft met zware geldboeten.
Praktische info
Documenten, valuta, communicatie
Alle noodzakelijke reisdocumenten worden vermeld onder de gelijknamige rubriek op deze website.
Rijbewijs
Een internationaal rijbewijs wordt gevraagd.
Betaalmiddelen
De Thai Baht is het gebruikelijke betaalmiddel. Met Europese bankkaarten en kredietkaarten kan men cashgeld uit de geldautomaten ATM opnemen, aan normale voorwaarden (voor gebruik van Maestro moet de functie eerst worden geactiveerd bij de bank in België). In hotels en grotere winkels betaalt men met kredietkaarten. Opgelet voor kredietkaartenfraude. Het is aangeraden enkel geld af te halen of om te wisselen bij banken (ATM of loket) en het ontvangstbewijs goed bij te houden.
Reisverzekering
Gelieve na te gaan of de verzekering van uw ziekenfonds voldoende dekking biedt voor ook rekening houdend met uw bestemming en uw manier van reizen. Houd er rekening mee dat deze verzekering vervalt na een verblijf van 3 maanden. Een aangepaste reisverzekering met voldoende dekkingslimiet (reisbijstand, repatriëring, rechtsbijstand) is absoluut noodzakelijk.
GSM - Communicatiefaciliteiten
Alle Belgische GSM-operatoren bieden roaming faciliteiten aan in Thailand. Indien u vanuit Thailand een internationale communicatie maakt, vormt u eerst (vanaf een vast toestel of een GSM) het nummer 001, of (vanaf een GSM) het "+" teken (bv. voor een abonnee in Brussel: 001 32 2 xxx xx xx / of: +32 2 xxx xx xx).
Consulaire bijstand
In geval van onvoorziene ernstige moeilijkheden in het buitenland, kunnen de Belgen hulp vragen aan de ambassades en consulaten van België. Consulaire bijstand wordt uitsluitend verleend aan landgenoten die tevergeefs de hulp ingeroepen hebben van de terzake bevoegde plaatselijke overheid (lokale politie) of dienstverlenende (privé) maatschappijen (bank, reisverzekeringagentschap), en zich enkel nog tot een Belgische diplomatieke of consulaire post kunnen wenden. Aan deze bijstand wordt een einde gesteld zodra de reizigers op eigen krachten verder kunnen.
Links
Andere nuttige tips of informatie over consulaire bijstand, reizen met huisdieren of met de eigen wagen, verzekeringen, gezondheidsraad, douaneformaliteiten, reisbureaus e.d. kan u terugvinden in Reis Wijs.