Arrêtons la prochaine pandémie dès aujourd'hui

« La santé mondiale n'est plus exclusivement une question d'aide au développement, mais une question d'intérêt commun pour tous les pays. » C'est ce qu'écrivent la ministre Caroline Gennez et le ministre Frank Vandenbroucke, entre autres, dans un article d'opinion faisant suite à la nouvelle stratégie de l'UE en matière de santé mondiale, finalisée sous la présidence belge.

Auteurs : Jutta Urpilainen est commissaire européenne chargée des partenariats internationaux ; Stella Kyriakides occupe le poste de commissaire européenne à la santé ; Frank Vandenbroucke est vice-premier ministre et ministre belge des Affaires sociales et de la Santé publique ; Johan Forssell est ministre suédois du Développement international ; Jakob Forssmed, ministre suédois de la Santé ; Caroline Gennez, ministre belge de la Coopération au développement.

La probabilité de connaître une nouvelle pandémie au cours de sa vie est de près de 40 %. Dans notre monde hautement interconnecté, notre santé et notre bien-être dépendent de la santé et du bien-être des autres. Notre bien-être et notre prospérité futurs reposent sur notre capacité à résoudre les problèmes de santé à l’échelle mondiale.

Travailler ensemble pour promouvoir la santé, renforcer les systèmes de santé dans le monde entier afin de parvenir à une couverture sanitaire universelle, prévenir de nouvelles pandémies, développer de nouveaux moyens de prévention, de diagnostic et de traitement des maladies, et lutter contre les inégalités et les conséquences sanitaires du changement climatique et des conflits : ces éléments seront déterminants pour notre prospérité.

Le 29 janvier 2024, les 27 États membres de l’Union européenne ont donc salué la stratégie européenne en matière de santé mondiale, fruit des efforts des présidences suédoise et belge du Conseil de l’Union européenne.

La stratégie présentée par la Commission européenne comme pilier de la stratégie Global Gateway et de l’Union européenne de la santé (European Health Union) repose sur des partenariats approfondis et sur l’implication de tous les secteurs susceptibles de contribuer à une meilleure santé pour tous.

La première stratégie sur le rôle de l’UE dans la santé mondiale, en 2010, a inspiré l’action de l’UE et de ses États membres, contribuant à des résultats significatifs. La mortalité infantile et maternelle a diminué de moitié et l’impact du VIH/SIDA, du paludisme et de la tuberculose a été considérablement réduit entre 1990 et 2015.

L’UE et ses États membres, ou Team Europe, constituent les principaux bailleurs de fonds du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, de Gavi, l’Alliance du vaccin, et de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), soulignant ainsi notre engagement en faveur d’institutions multilatérales fortes dans le domaine de la santé, au cœur desquelles se trouve l’OMS.

Cependant, beaucoup de choses ont changé au cours des dix dernières années. L’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest, la COVID-19, la triple crise mondiale (NDLR : le dérèglement climatique, la perte de biodiversité et la pollution), la menace croissante posée par la résistance aux antimicrobiens et les évolutions géopolitiques redessinent la carte sanitaire mondiale. Il en va de même pour de nombreuses avancées récentes.

L'Accord de Paris sur le climat et les Objectifs de développement durable des Nations Unies (ODD) représentent des objectifs communs pour l'humanité. Des vaccins efficaces offrent de nouvelles possibilités et de nombreux pays manifestent un engagement renouvelé en faveur de l’amélioration de la santé mondiale.

Et pour cause : la probabilité d’épidémies extrêmes pourrait tripler dans les décennies à venir. Il est très probable que nous soyons confrontés à une pandémie extrême comme celle de la grippe de 1918-1920.

Grâce à la nouvelle stratégie, l’UE et ses États membres renouvellent leur approche de la santé mondiale. Tendre vers une vision plus stratégique et holistique de la politique intérieure de l'UE en matière de santé, ainsi que de son action extérieure. La première année de mise en œuvre s’est déjà avérée fructueuse et a donné des résultats par rapport à nos engagements.

En tant que Team Europe, nous mettons en avant trois priorités :

• Améliorer la santé et le bien-être tout au long de la vie des individus, grâce à de meilleures conditions de vie qui permettent aux individus non seulement de survivre, mais aussi de s’épanouir et de vivre longtemps et en bonne santé. Cela implique l’accès à l’éducation et à l’emploi, mais aussi à l’air pur et à l’eau potable.
• Construire des systèmes de santé solides et une couverture sanitaire universelle, pour fournir un accès équitable à des services et produits de santé de qualité, y compris la santé et les droits sexuels et reproductifs. De tels systèmes peuvent résister aux crises et atteindre même les plus vulnérables.
• Prévenir et combattre les menaces sanitaires, y compris les pandémies. Cela comprend une approche One Health qui combine la santé environnementale, animale et humaine ; des systèmes de surveillance intégrés et collaboratifs dans le monde entier qui travaillent ensemble pour échanger des informations ; ainsi qu’un accès plus équitable aux contre-mesures médicales.

Investir dans la santé est un levier économique fondamental. Cela améliore la productivité, augmente l’emploi et augmente le PIB.

En impliquant tous les secteurs, outils et domaines politiques concernés, du climat à l’environnement, en passant par la recherche et l’innovation, le libre-échange et le secteur privé, nous reconnaissons le potentiel gagnant-gagnant là où les objectifs de santé se recoupent.

Par exemple, réduire la pollution atmosphérique est bénéfique pour l’environnement et pourrait contribuer à sauver des millions de vies. De plus, l’accès à des services de santé abordables est essentiel à la fois pour prévenir et éradiquer la pauvreté. En 2019, 4,4 % de la population mondiale a été poussée ou a totalement basculé dans l’extrême pauvreté en raison des frais de santé qu’elle a dû débourser.

Les lacunes importantes dans le financement de la santé mondiale doivent être comblées par la mobilisation des ressources nationales et complétées par la communauté internationale et, lorsque cela est justifié, par des mécanismes de protection sociale de la santé.

Dans le même temps, nous devons veiller à ce que ces investissements soient dépensés de manière efficace, répondant aux besoins de santé exprimés par les communautés locales et la société civile. Investir dans la santé signifie investir dans le développement social et économique et permettre aux individus d’atteindre leur plein potentiel.

Nous continuerons donc à œuvrer pour des ambitions fortes en matière de santé mondiale dans le contexte des politiques de l’UE.

Nous renforçons notre engagement en matière de santé mondiale grâce à des partenariats renforcés et réciproques avec d’autres pays et organisations régionales et internationales. La santé mondiale n’est plus simplement une question d’aide au développement, mais plutôt un domaine d’intérêt commun de tous les peuples et de tous les pays – où personne n’est en sécurité tant que tout le monde ne l’est pas et où chacun peut contribuer, y compris la société civile, le monde universitaire et les entreprises.

La présidence belge poursuivra cet agenda dans les mois à venir au moyen d’une série de discussions de haut niveau avec les partenaires africains.

Ces échanges feront suite au sommet UE-UA de 2022, intensifieront les efforts en cours pour promouvoir la production locale, fourniront de nouveaux investissements dans la santé de la part de Team Europe en Afrique, sur la base de nouveaux éléments de base, pour continuer à développer un partenariat de santé encore plus fort entre nos deux régions.

Les 194 États membres de l’OMS ont entamé des négociations multilatérales au sein de l’OMS concernant un nouvel accord sur les pandémies, une priorité importante de la présidence belge.

Grâce à Global Gateway, Team Europe continue d’investir dans les systèmes de santé de nos partenaires à travers le monde. Notre recherche pharmaceutique a autrefois posé les jalons d’une meilleure santé publique, ouvrant la voie à la recherche de vaccins contre les maladies infantiles et à la médecine moderne. Nous pouvons le refaire.

Le droit à la santé est un droit humain. À l’heure où la santé mondiale est gravement menacée, le moment est venu d’adopter une approche renouvelée de la santé mondiale : l’avenir du monde en dépend.

L'intro, les hyperliens et les phrases en gras sont de la rédaction. Consultez l'article d'opinion original en anglais : Let us stop the next pandemic today (1^er février 2024)