Assemblée générale de l'ONU : un repère essentiel en ces temps incertains

Malgré les vives critiques formulées par les États-Unis, l'ONU demeure pour la Belgique une institution incontournable, aujourd’hui plus que jamais. Lors de l'Assemblée générale en septembre 2025, la Belgique n'a pas manqué d'y faire entendre sa voix et de nouer de très nombreux contacts. En effet, la sécurité et la prospérité de notre pays commencent à l’extérieur de nos frontières.

Cette année, l'Assemblée générale des Nations Unies (ONU) à New York a bénéficié d’une couverture médiatique bien plus large qu’à l’accoutumée. Ce regain d’intérêt était sans doute lié à l’annonce faite par plusieurs pays occidentaux – dont la France, le Royaume-Uni et la Belgique – concernant leur intention de reconnaître l'État palestinien, avec ou sans conditions.

Un anniversaire en demi-teinte

Autre événement marquant cette année : l'ONU célébrait ses 80 ans. Il s’agissait toutefois d’un anniversaire en demi-teinte, les États-Unis jouant les trouble-fête. Jusque-là principal donateur, le pays a suspendu une grande partie de son financement et s'est retiré, entre autres, de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et de l'UNESCO, l'organisation de l’ONU qui inscrit les sites historiques au patrimoine mondial. Dans son discours, le président américain Donald Trump n'a pas mâché ses mots à propos de l'ONU, la décrivant comme un gouffre financier et remettant largement en cause son utilité.

Le Pacte pour l’avenir

Ce n'est pas un scoop : l'ONU se heurte à des difficultés. L'année dernière, nous annoncions que l'Assemblée générale avait débouché sur l’adoption d’un Pacte pour l'avenir. Ce texte se compose d’une série de points d'action destinés à rendre l'ONU plus adaptée à ses objectifs, autrement dit, plus à même de répondre aux besoins de notre époque.

Le pacte appelle ainsi à une réforme du Conseil de sécurité de l'ONU et de certaines institutions onusiennes afin de mieux refléter les actuels rapports de force dans le monde. Depuis quelque temps déjà, un exercice est en cours en vue d’optimiser le fonctionnement du vaste système des Nations Unies aux multiples ramifications (très grand nombre d’institutions) et d’éviter les chevauchements.

Le Pacte pour l'avenir a déjà trouvé écho lors du sommet pour le climat à Bakou et de la conférence sur le financement à Séville. Début novembre 2025, le Qatar accueillera un autre sommet mondial crucial axé sur le développement social et à propos duquel nous communiquerons ultérieurement.

Le multilatéralisme

Que les choses soient claires : l'ONU demeure essentielle pour la Belgique et l'UE. Un pays relativement petit comme le nôtre comprend mieux que quiconque la nécessité d'un ordre mondial fondé sur des règles et des accords. Sans l'ONU et le multilatéralisme (c’est-à-dire la recherche de solutions aux défis mondiaux par le biais de la concertation internationale), c'est la loi du plus fort qui l'emporte. Et ce sont des pays comme la Belgique qui en seront les premières victimes. Il est impératif que le dialogue et la coopération priment sur la polarisation et le conflit.

Nous pouvons affirmer qu'à l'heure actuelle, la sécurité et la prospérité des Belges et de notre pays commencent à l’extérieur de nos frontières. C’est d’autant plus vrai face aux innombrables défis que nul État, aussi riche et puissant soit-il, ne peut relever seul : le dérèglement climatique, la santé, la sécurité alimentaire...

Un rendez-vous extrêmement utile

L'Assemblée générale de l'ONU, en particulier, demeure un rendez-vous extrêmement utile. Peut-être la connaissons-nous principalement comme la tribune où les cheffes et chefs d'État et de gouvernement s'adressent brièvement au monde. Ces allocutions dévoilent ainsi les grandes orientations de la politique étrangère de chaque pays et ouvrent la voie à de nouvelles pistes de coopération.

Toutefois, l'Assemblée générale dépasse largement ce cadre. Le rassemblement même de ces cheffes et chefs d'État et de gouvernement et ministres à un seul endroit durant la semaine de haut niveau offre une occasion unique d'échanger. Nulle part ailleurs, les responsables politiques de haut niveau n'auront l’opportunité de rencontrer – dans un laps de temps si court – autant de leurs homologues, y compris de pays avec lesquels ils ne partagent pas la même vision. Les échanges peuvent avoir lieu tant lors de rencontres fortuites que lors d’entretiens planifiés en amont. L'événement offre également la possibilité d’établir des contacts avec des CEO de grandes entreprises, des agences onusiennes et la société civile. Un grand nombre de sommets de moindre envergure figurent également au programme. Tous ces contacts sont d’autant plus importants dans un monde remis en question où nous devons rechercher de nouveaux liens avec des partenaires fiables.

N'oublions pas non plus les nombreux événements parallèles (side events) : il s’agit de rencontres portant sur des thématiques spécifiques que des États organisent en marge de l'Assemblée générale. Bien qu’ils se déroulent « en marge », ces événements forment un espace où notre diplomatie peut pleinement déployer son potentiel. Ils offrent en effet aux pays une plateforme privilégiée pour mettre en avant leurs priorités, forger des partenariats stratégiques et faire entendre des voix qui, autrement, ne seraient peut-être pas entendues.

C'est pourquoi notre pays organise toujours quelques événements parallèles. Par exemple, cette année, nous avons présidé l'événement de haut niveau sur la protection de la biodiversité en haute mer (BBNJ) et co-présidé un appel à protéger les enfants palestiniens (voir encadré).

Un bilan positif

Ainsi donc, plusieurs dignitaires belges de haut rang se sont rendus cette année encore à New York pour représenter notre pays : le premier ministre Bart De Wever, le ministre des Affaires étrangères, des Affaires européennes et de la Coopération internationale Maxime Prévot, la ministre de la Justice et de la mer du Nord Annelies Verlinden ainsi que la reine Mathilde en sa qualité de défenseure des Objectifs de développement durable pour les Nations Unies (ODD). S’y sont jointes nos directrices générales de la Coopération au développement et des Affaires multilatérales, aux côtés de quelques autres collègues fonctionnaires de haut niveau, toutes et tous avec un programme extrêmement chargé.

Au terme de l’événement, le bilan semble positif pour notre pays. La Belgique a pu faire entendre sa voix clairement sur une variété de sujets d’actualité brûlants tels que la question palestinienne, l’Ukraine, les droits des femmes, le dérèglement climatique, la position de la Cour pénale internationale, la lutte contre le crime organisé, la protection des enfants dans les conflits armés et la défense de la biodiversité en haute mer.

Comme l’explique le ministre Maxime Prévot, nous devons continuer de défendre le droit international et le dialogue, mais nous ne pouvons pas nous laisser malmener plus longtemps comme une balle de flipper. Une position défendue autant que possible par la Belgique à New York.