Chiffre de septembre 2026 : 9 810 valises diplomatiques expédiées en 2025

En 2025, notre service de l’expédition a envoyé 6 820 valises diplomatiques vers nos postes (ambassades et consulats) à l’étranger, pour un volume de près de 51 000 kilos ! Nos postes ont quant à eux expédié 2 990 valises diplomatiques vers Bruxelles. Le nombre de valises diplomatiques échangées en 2025 s’élève ainsi à un total de 9 810.

La valise diplomatique dégage assurément une aura de mystère. Après tout, ne s’agit-il pas d’envois top secret vers nos diplomates à l’étranger ?
 

La Convention de Vienne

C’est vrai : le contenu des valises diplomatiques n’est pas destiné à être révélé. Cependant, ces expéditions consistent essentiellement en échanges de documents et de matériel entre notre administration centrale à Bruxelles et nos 115 postes à l’étranger (ambassades et consulats).

Ces expéditions obéissent à des règles strictes. Tout d’abord, on ne peut évidemment pas envoyer tout et n’importe quoi par valise diplomatique. Le contenu autorisé est limité par des règlementations internationales et nationales.

Les objets de valeur tels que les œuvres d’art, l’or et l’argent en espèces sont par exemple interdits. Ne sont pas non plus autorisés les denrées périssables, les produits inflammables (feux d’artifice…), les liquides (confiture, pâte à tartiner au chocolat…), les armes et les batteries, entre autres. Notre service de l’expédition surveille de près le respect de ces consignes, à l’aide notamment d’un scanner.

De plus, le contenu d’une valise diplomatique est soumis au secret le plus strict, en ce sens que même la douane locale ne peut pas l’ouvrir. Cette interdiction est clairement stipulée dans la Convention de Vienne, traité qui sert de cadre international pour faciliter le fonctionnement des missions diplomatiques à travers le monde.
 

D’autres bénéficiaires que notre SPF

Dans cet article, toutefois, nous allons lever pour vous un coin du voile. L’essentiel des valises diplomatiques contiennent du matériel informatique, des passeports, des cartes d’identité accompagnées de leurs codes imprimés, des lettres de créance, des cadeaux de relation, des actes consulaires et d’autres documents. Parfois, nous expédions également des pièces de rechange difficiles à trouver sur place, comme des roues pour nos véhicules de service.

En dehors de notre SPF, d’autres institutions, qui disposent souvent d’une représentation à l’étranger, recourent aux échanges par valise diplomatique. En 2025, nos cinq principaux bénéficiaires après notre SPF étaient : (1) l’agence francophone pour le commerce extérieur WBI, (2) la Défense, (3) l’agence de commerce flamande FIT, (4) l’agence belge de développement Enabel et (5) l’Agence pour le commerce extérieur ACE. L’agence wallonne à l’exportation AWEX, la police fédérale, le SPF Justice et même les universités expédient eux aussi certains éléments par valise diplomatique.
 

Un sceau unique

La taille des valises diplomatiques peut grandement varier. Souvent, elles consistent en simples sacs ou mallettes de couleur bleue, de dimensions réduites, mais il peut tout aussi bien s’agir de grandes caisses voire de palettes entières. L’essentiel reste qu’elles soient clairement identifiables en tant que valises diplomatiques officielles. Ainsi, les douanes savent immédiatement quel type de « valise » elles manipulent.

Chaque valise diplomatique est scellée à l’aide d’un fil d’acier. Grâce à ce sceau unique, notre ambassade ou consulat verrait immédiatement si la valise avait été ouverte pendant le transfert. En outre, notre service de l’expédition consigne soigneusement le contenu de chaque envoi dans un registre, ce qui permet au poste de contrôler à l’arrivée si tout s’y trouve bien.

Des expéditions sur palettes

Le service compte sept personnes qui s’affairent tous les jours pour mener à bon port ces expéditions. Elles reçoivent le matériel à envoyer de la part des divers services et institutions, puis contrôlent, consignent au registre, empaquettent et scellent le tout… Parmi nos postes à l’étranger, 85 bénéficient d’une expédition hebdomadaire. Les 30 autres sont livrés deux fois par semaine, notamment Istanbul, Kinshasa, Paris, Marseille, Londres et Los Angeles.

Les expéditions volumineuses, sur palettes, sont organisées en dehors du calendrier fixe de livraison. L’année passée, nous avons envoyé 340 palettes. En les additionnant au reste, nous arrivons à un total de 6 820 valises diplomatiques envoyées à nos postes par notre service de l’expédition en 2025, soit près de 51 000 kilos !

Les postes envoient eux aussi des valises diplomatiques vers Bruxelles. L’année passée, ils en ont expédié 2 990. Les envois de valises diplomatiques ont ainsi atteint un total de 9 810 en 2025.
 

Même à l’ère du numérique

Le transport en lui-même est réalisé par un prestataire spécialisé externe. Tous les cinq ans, nous ouvrons une procédure de marché public afin de sélectionner une entreprise offrant le meilleur rapport qualité-prix. Le contrat conclu avec l’adjudicataire actuel s’étend de 2024 à 2029.

En conclusion, la valise diplomatique occupe une part importante de nos activités quotidiennes. Étant donné que nous disposons de postes dans le monde entier, l’utilité d’un système internationalement reconnu s’impose afin d’envoyer en toute simplicité des documents et du matériel sur lesquels les autres pays n’ont pas de droit de regard.

Et si l’on pourrait croire que la numérisation entraîne une baisse des expéditions, rien n’est moins vrai. Certes, le nombre d’envois recommandés diminue, mais même à l’ère du numérique, nous ne pouvons pas nous passer de certains éléments physiques et tangibles. Il reste donc beaucoup de pain sur la planche pour nos collègues responsables de mener tout ce matériel à bon port !