Un cercle diplomatique pour forger des alliances solides

En mars 2025, notre SPF a fondé le Cercle diplomatique du Sablon. Au travers de visites et de conférences, ce réseau offre aux diplomates représentant des pays étrangers et résidant à Bruxelles des occasions de se rencontrer dans un cadre informel et une ambiance décontractée. Les événements organisés contribuent par la même occasion au rayonnement de la Belgique.

Saviez-vous que la Belgique, et tout particulièrement Bruxelles, accueille la plus grande communauté diplomatique au monde ? Notre pays compte pas moins de 302 représentations diplomatiques, 132 organisations internationales ainsi que 25 000 diplomates d’origine étrangère, et autant de membres de leurs familles.

Ouvrir les cercles

Toutefois, force est de constater que les fréquentations de nombre de diplomates se limitent essentiellement à leur propre cercle restreint : celui des ambassades bilatérales, des institutions des Nations Unies, de l’OTAN, etc., ou encore celui de l’UE, lui-même divisé en cercles distincts entre le Parlement européen, la Commission européenne, etc.

Évidemment, nos collègues entretiennent des contacts avec une multitude de diplomates d’autres pays, mais le potentiel de cette forte concentration de représentantes et représentants diplomatiques pourrait être bien davantage mis à profit. A fortiori en ces temps incertains marqués par un bouleversement des rapports de force internationaux, il apparaît tout à fait opportun d’entretenir des relations de qualité avec le plus grand nombre possible de diplomates d’autres pays… et d’ouvrir ces cercles assez fermés.

Une atmosphère décontractée

C’est pourquoi notre SPF a décidé en mars 2025 de fonder le « Cercle diplomatique du Sablon ». L’objectif : organiser régulièrement des activités pour permettre aux cheffes et chefs des missions établies en Belgique (ambassades, représentations permanentes…) d’apprendre à mieux se connaître dans un cadre informel et une ambiance décontractée. Il s’agit du premier cercle diplomatique officiel de ce type.

Les deux activités organisées jusqu’à présent ont démontré l’efficacité de la formule. Sur les 70 membres que compte le Cercle actuellement, chaque événement en a rassemblé une trentaine, notamment les ambassadrices et ambassadeurs de pays aussi divers que l’Uruguay, le Pérou, le Népal, le Bangladesh, le Sri Lanka, la Mongolie, le Qatar, le Conseil de coopération du Golfe, l’Éthiopie, le Costa Rica, la France, Monaco, la Croatie ou encore l’Allemagne.

La campagne BBNJ

La toute première activité a consisté en une visite à l’Institut flamand de la mer (VLIZ) à Ostende, pionnier dans le domaine de la recherche marine. Notre Envoyé spécial pour le climat et l’environnement, Willem van de Voorde, a accompagné le groupe. La visite s’inscrivait en outre dans le cadre de notre campagne pour accueillir le secrétariat du traité BBNJ en Belgique. Le Cercle diplomatique trouve d’ailleurs là une utilité supplémentaire : ses activités peuvent appuyer nos campagnes et nos messages.

Une deuxième activité a emmené le Cercle diplomatique chez UCB, à Braine-l'Alleud, l’une des plus grandes entreprises biopharmaceutiques en Europe. Les membres y ont visité entre autres une installation de thérapie génique ainsi qu’une usine de biotechnologie.

Un large éventail de thèmes

Le Cercle diplomatique entend aborder un éventail de thèmes aussi large que possible. Parmi les sujets envisagés pour les prochains événements : la défense et la sécurité, le port d’Anvers et les industries pétrochimiques, la restauration des tapisseries, l’industrie aérospatiale, le climat, la musique classique ou encore une conférence sur l’état de notre démocratie… Parfois, une visite sera couplée à une conférence.

À l’heure actuelle, le Cercle diplomatique est encore très jeune, mais le nombre de membres ne cesse d’augmenter. Chaque activité est l’occasion d’attirer de nouvelles recrues. En effet, nous invitons à chaque fois l’ensemble des représentantes et représentants diplomatiques, mais il faut devenir membre pour participer.

Forger des alliances solides apparaît crucial en ces temps troublés. Aussi les liens tissés dans le contexte informel et l’ambiance décontractée du Cercle diplomatique du Sablon s’avèrent-ils d’autant plus intéressants. Sans oublier que les activités organisées contribuent au rayonnement de notre pays.