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L’ambassadeur de Belgique au Chili s’adresse aux invités lors de la première du court-métrage dans la résidence (© SPF Affaires étrangères).
Dans un court-métrage poignant et porteur d’espoir, des réfugiés chiliens racontent comment la résidence de l’ambassadeur belge les a accueillis après le coup d’État de 1973. La Belgique s’est ainsi illustrée comme l’un des pays européens les plus solidaires.
Il y a 50 ans – le 11 septembre 1973, en pleine Guerre froide – éclatait au Chili un violent coup d’État. Le président socialiste Salvador Allende fut alors renversé par les militaires et remplacé par le général Augusto Pinochet. Des milliers de partisans d’Allende furent arrêtés et certains furent même exécutés.
La résidence comme refuge
Dans les mois qui ont suivi le coup d’État, pas moins de 106 Chiliens traqués par le régime militaire ont trouvé refuge dans la résidence de l’ambassadeur belge située à Santiago, la capitale du Chili. Dans un premier temps, le personnel de l’ambassade leur a offert un asile improvisé, mais quelques jours plus tard, le gouvernement belge a confirmé son soutien à l’accueil des réfugiés.
Certains réfugiés ont séjourné plusieurs mois à la résidence, mais tous ont fini par pouvoir quitter le Chili grâce à des laissez-passer obtenus par l’ambassade belge. Au total, plusieurs milliers de Chiliens ont trouvé asile en Belgique et dans le reste de l’Europe.
Court-métrage sobre et poignant
À l’occasion du 50e anniversaire du coup d’État, notre ambassade à Santiago a décidé de mettre en lumière cette période marquante. Elle a ainsi demandé au réalisateur chilien Camilo Cuevas de recueillir les témoignages de Chiliens qui avaient pu trouver refuge à la résidence belge 50 ans auparavant. Le réalisateur a filmé les récits des participants dans la résidence elle-même qui, après toutes ces années, n’a quasiment pas changé. Le résultat, un court-métrage sobre et émouvant, nous replonge dans les événements dramatiques des semaines qui ont suivi le 11 septembre 1973.
La première du reportage a eu lieu à la résidence, en présence d’un certain nombre de réfugiés et de leurs familles, ainsi que des représentants des ministres chiliens des Affaires étrangères et de la Justice, d’un ancien ministre, de représentants des autorités locales et des ambassadeurs de plusieurs pays.
Une mine d’informations historiques
La projection a ensuite laissé place à une table ronde au cours de laquelle certains témoins – dont l’ancien ministre Ominami – sont revenus plus en détail sur les événements. Tous ont exprimé leur gratitude vis-à-vis de la Belgique pour les avoir sauvés et leur avoir offert la chance de commencer une nouvelle vie.
Le film a de nouveau été projeté lors de la réception organisée à l’occasion de la Fête du Roi – également à la résidence. Le public était entre autres composé du ministre des Affaires étrangères faisant fonction, du secrétaire d’État aux Droits humains et de nombreuses autres personnalités issues de la sphère publique et du monde des affaires.
Autre élément intéressant à préciser : le court-métrage a fait surgir de nouveaux témoignages qui ont également été intégrés dans le mini-documentaire. Combinés à la table ronde et aux enregistrements complets des témoignages – dont seuls des extraits ont été repris dans le reportage –, ces récits forment une mine d’informations historiques qui mériterait d’être exploitée plus en profondeur.
Images de la VRT sur TVN
Notre ambassade a par ailleurs fourni à la délégation de l’Union européenne des images de la VRT datant de cette période. Ces images ont servi à la réalisation d’une série sur l’aide apportée par les pays européens après le coup d’État, coproduite avec la chaîne publique chilienne TVN (Televisión Nacional de Chile). Cette série a été diffusée plusieurs soirs de suite en prime time sur TVN, la chaîne la plus populaire du Chili.
Affiches du général Poblete
Enfin, Wallonie-Bruxelles International (WBI) a organisé – avec le soutien actif de notre ambassade – une exposition dans le Museo de la Memoria y de los Derechos Humanos (Musée de la Mémoire et des Droits humains) qui réunissait des affiches historiques de la collection du général Poblete et des versions retravaillées par de jeunes artistes chiliens contemporains. Cette magnifique exposition a mis en lumière de manière très expressive le vaste élan de solidarité qui a émergé en Belgique à la suite du coup d’État.
Au moment du putsch, le général Sergio Poblete occupait la fonction de secrétaire d’État pour l’Industrie lourde au sein du gouvernement Allende. Toujours resté fidèle au président déchu, il passera deux ans en prison jusqu'à son expulsion vers la Belgique, à la demande du gouvernement belge. Il s’y construira une nouvelle vie à Liège.
Lors des commémorations du coup d’État au Chili, le rôle solidaire de la Belgique est loin d’être passé inaperçu. Bien que d’autres pays européens aient bien entendu également manifesté leur soutien, la grande solidarité de notre pays est restée jusqu’à présent dans l’ombre. Les diverses activités organisées par notre ambassade à Santiago ont permis de remettre un coup de projecteur sur ces moments historiques.
Découvrez ici le court-métrage – truffé de fragments historiques et d’images de la résidence (26’, en espagnol, sous-titré en anglais).
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