Cijfer van juni 2024: we hebben 944 personen geëvacueerd gedurende de laatste 12 maanden

De laatste 12 maanden bleven we niet gespaard van zware crisissen in het buitenland. Maar liefst 944 Belgen en rechthebbenden hebben we moeten evacueren.  

Eén van de kerntaken van de FOD Buitenlandse Zaken bestaat erin om bijstand te verlenen aan Belgen in het buitenland. En dat zijn er veel. Niet minder dan 537.000 Belgen (cijfer van maart 2024) vonden een stek buiten onze grenzen. En dan hebben we het nog niet over de talloze Belgen die op reis zijn in het buitenland.

Onze consulaire diensten – zowel op het hoofdkwartier in Brussel als in onze posten (= ambassades en consulaten) – kunnen bijspringen bijvoorbeeld bij overlijden, een ernstig ongeval, een ernstig misdrijf of een onrustwekkende verdwijning.
 

Zware crisissen

Maar als er een zware crisis plaatsvindt in het betrokken land, neemt ons crisiscentrum het roer over. Denk aan een staatsgreep, een revolte, bosbranden of een aardbeving. Dan kan het raadzaam worden om de aanwezige Belgen te evacueren.

Jammer genoeg was dat gedurende de laatste 12 maanden – van 1 juni 2023 tot 31 mei 2024 – regelmatig nodig. Maar liefst 944 Belgen en rechthebbenden werden geëvacueerd. We hadden onder andere de staatsgreep in Niger, de bosbranden op Rhodos (Griekenland), de aardbeving in Marokko en het geweld in Haïti en Nieuw-Caledonië. Ook de felle reactie van Israël op de aanslag door Hamas leidde tot een penibele situatie voor de Belgen in Gaza.
 

Altijd paraat

Ons crisiscentrum staat hoe dan ook altijd paraat. Als er ergens een noodtoestand optreedt, gaat het – samen met de betrokken post – tot de actie over. Alle Belgen van wie we weten dat ze in het gebied aanwezig zijn, contacteren we per mail, sms of telefoon. Dat zijn de Belgen die er wonen en zich ingeschreven hebben in het consulaire register, naast de rondreizende Belgen die zich aangemeld hebben op Travellers Online.
 

Foreign Affairs Crisis Team

Zodra we een lijst hebben met alle Belgen en rechthebbenden die bijstand vragen, zetten we alles in het werk om hen zo snel mogelijk te assisteren. Dat gebeurt in de regel ook in samenspraak met andere EU-landen, vaak onze buurlanden.

Omdat onze posten voor zo’n grote crisis onderbemand zijn, doen we ook een beroep op een 60-tal FACT-vrijwilligers (Foreign Affairs Crisis Team): collega’s – zowel in Brussel als in de posten – die allemaal de nodige ervaring en knowhow hebben en kunnen inspringen bij evacuaties.

Ben je op reis in het buitenland? Schrijf je dan in op Travellers Online. Crisissen treden heus niet alleen op in verre exotische bestemmingen. Ook binnen Europa of in buurlanden zoals Luxemburg en Nederland kunnen er onverwacht problemen opduiken.