Reizen naar Costa Rica: Reisadvies

Algemene veiligheid

De ambassade wordt steeds vaker gecontacteerd door ongeruste familie die geen nieuws krijgt van de reizigers. Gelieve uw familie en vrienden goed te informeren zodat zij zich niet onmiddellijk het ergste voorstellen: dikwijls is het probleem gewoon te wijten aan het slechte bereik van telecommunicatienetwerken.

Basisvoorzorgsmaatregelen

In Costa Rica kan er zonder noemenswaardige problemen worden gereisd. Het is echter aanbevolen om zekere basisvoorzorgsmaatregelen in acht te nemen:

• Laat geen voorwerpen zichtbaar achter in de auto, ook niet voor enkele minuten;
• Wees voorzichtig indien men spontaan zijn diensten aanbiedt, bijvoorbeeld indien men gereed staat om u te helpen bij autopech;
• Logeer enkel op aanbeveling van vertrouwde personen in hotels van lagere categorie en doe niet aan wildkamperen. Diefstal uit goedkope hotelkamers komt vaak voor;
• Draag geen waardevolle juwelen en neem geen grote sommen geld mee;
• Bewaar uw documenten op uw lichaam (in een klein tasje of binnenzakje en niet in een kleine reistas of rugzak die makkelijk gestolen of afgerukt kan worden);
• Bied bij een gewapende overval geen weerstand. Overvallers aarzelen niet om hun wapen te gebruiken;
• Vergezel uw jonge kinderen permanent;
• Wees bij het zwemmen in de Stille Oceaan en de Caraïbische Zee uiterst voorzichtig. In beide wateren zijn er verraderlijke onderstromingen. Aan de zijde van de Stille Oceaan kan er soms tot twee meter verschil zijn tussen eb en vloed. Er bestaan geen noemenswaardige reddingsdiensten.
• In het regenseizoen (mei tot december) is het af te raden om te baden in rivieren aangezien het waterniveau plots verschillende meters kan stijgen. Informeer ook naar de staat van het wegennetwerk want het risico op overstromingen en aardverschuivingen is groot.

Voor veiligheidstips kunt u de website van het Instituut voor Toerisme van Costa Rica raadplegen.

Actualiteit

De vervuiling van het zeewater werd meerdere malen in de media aangeklaagd. Als gevolg van deze schandalen werden er door lokale autoriteiten en privéondernemingen verscheidene maatregelen genomen om gebruikt water te behandelen en de vervuiling van rivier- en zeewater tot een minimum te beperken. Op de gesaneerde stranden werden borden geplaatst.

Criminaliteit

Kleine criminaliteit en geweldsmisdrijven nemen de laatste jaren toe over heel Costa Rica.

Diefstal is de meest voorkomende misdaad tegenover buitenlandse reizigers en dit geldt ook voor de toeristische gebieden en nationale parken.

Gewapende overvallen, moord en aanranding zijn geen uitzondering, hoewel de overvallers vooral geïnteresseerd zijn in de persoonlijke bezittingen. Als u wordt aangevallen door een gewapend persoon, bied dan geen weerstand.

Vermijd in het donker over straat te lopen, vooral in de stad of op het strand. Wees bijzonder voorzichtig bij grote mensenmassa's zoals aan busstations.

Indien uw paspoort gestolen wordt, dient u onmiddellijk aangifte te doen bij het dichtstbijzijnde politiekantoor (speciale afdeling: O.I.J. Organismo de Investigación Judicial). U kunt vervolgens aan het ereconsultaat in San José een voorlopig paspoort aanvragen. Een voorlopig paspoort kan zeer snel afgeleverd worden, maar het ereconsulaat is wel verplicht eerst toestemming te vragen voor afgifte van het paspoort aan de ambassade van België in Panama. Het voorlopig paspoort wordt niet geaccepteerd voor een reis óf doorreis door de Verenigde Staten zonder visum. Het is mogelijk een visum voor de VS in het voorlopig paspoort te plaatsen, maar dit proces is omslachtig en duur (meer info op de website Visas - U.S. Embassy in Costa Rica). Het is ook niet altijd gegarandeerd dat u uw visum op tijd zal krijgen. Het is dan ook aangeraden om de voorkeur te geven aan vluchten die niet over de VS gaan. Een reisverzekering die de kosten in geval van diefstal van een paspoort (zoals bijvoorbeeld de aankoop van een nieuw vliegbiljet) dekt, is aangewezen.

Op de website van de ambassade van België in Panama vindt u meer informatie over wat u kunt doen in het geval van diefstal van documenten. Een gewoon paspoort (geldigheid: 7 jaar) kan persoonlijk aangevraagd worden op een diplomatieke post (Panama Stad of Mexico Stad zijn de dichtstbijzijnde), op voorwaarde dat u niet meer bent ingeschreven in België.