Reizen naar Costa Rica: Reisadvies

Algemene veiligheid

De ambassade wordt dikwijls gecontacteerd door ongeruste naasten die geen nieuws horen van reizigers. Gelieve uw familie en vrienden regelmatig te informeren zodat zij zich niet meteen het ergste voorstellen. Dikwijls is het probleem gewoon te wijten aan de slechte dekking van telecommunicatienetwerken.

Basisvoorzorgsmaatregelen

In Costa Rica kan zonder noemenswaardige problemen worden gereisd. Er wordt echter aanbevolen om enkele basisvoorzorgsmaatregelen in acht te nemen:

• Laat geen voorwerpen zichtbaar achter in de auto, ook niet voor enkele minuten;
• Wees wantrouwig tegenover té vriendelijke personen die u spontaan hun hulp aanbieden, bijvoorbeeld bij autopech;
• Logeer enkel in hotels van lagere categorie op aanbeveling van vertrouwde personen en doe niet aan wildkamperen. Diefstal uit goedkope hotelkamers komt vaak voor;
• Draag geen waardevolle juwelen en neem geen grote sommen contant geld mee;
• Bewaar uw documenten bij voorkeur op uw lichaam (in een buideltas of binnenzak en niet in een handtas of rugzak die makkelijk gestolen of weggegrist kan worden);
• Bied geen weerstand bij een gewapende overval. Overvallers aarzelen niet om hun wapens te gebruiken;
• Laat jonge kinderen op geen enkel moment alleen;
• Wees bijzonder voorzichtig bij het zwemmen in de Stille Oceaan en de Caraïbische Zee: in beide wateren bestaan verraderlijke onderstromingen. Aan de kant van de Stille Oceaan bedraagt het verschil tussen eb en vloed soms tot twee meter. Er bestaan geen noemenswaardige reddingsdiensten.
• In het regenseizoen (mei tot december) is het af te raden om te baden in rivieren aangezien het waterniveau plots verschillende meters kan stijgen. Informeer ook naar de staat van het wegennetwerk want het risico op overstromingen en aardverschuivingen is groot.

Voor veiligheidstips kunt u de website van het Instituut voor Toerisme van Costa Rica raadplegen.

Criminaliteit

Kleine criminaliteit en geweldmisdrijven nemen de laatste jaren toe in heel Costa Rica.

Diefstal is de meest voorkomende misdaad tegenover buitenlandse reizigers en dit geldt ook voor de toeristische gebieden en nationale parken.

Gewapende overvallen, moord en aanranding zijn geen uitzondering, hoewel overvallers vooral geïnteresseerd zijn in persoonlijke bezittingen. Als u wordt aangevallen door een gewapend persoon, bied dan geen weerstand.

Vermijd in het donker over straat te lopen, vooral in de stad of op het strand. Wees bijzonder voorzichtig bij grote mensenmassa's zoals aan busstations.

Bij verlies of diefstad van uw paspoort dient u onmiddellijk aangifte te doen bij het dichtstbijzijnde politiekantoor (speciale afdeling: O.I.J. Organismo de Investigación Judicial). U kunt vervolgens bij het ereconsultaat in San José een voorlopig paspoort aanvragen. Met de toestemming van de ambassade van België in Panama kunnen zij zeer snel een voorlopig paspoort afleveren. Let op: zonder visum wordt zo’n voorlopig paspoort  niet geaccepteerd voor een reis óf doorreis door de Verenigde Staten. Een visum voor de VS in het voorlopig paspoort plaatsen is mogelijk, maar dit proces is omslachtig en duur (meer info op de website Visas - U.S. Embassy in Costa Rica). Het is ook niet altijd gegarandeerd dat u uw visum op tijd zal krijgen. Het is dan ook aangeraden om vluchten te kiezen die niet via de VS gaan. Een reisverzekering die de kosten in geval van diefstal van een paspoort (zoals bijvoorbeeld de aankoop van een nieuw vliegbiljet) dekt, is aangewezen.

Op de website van de ambassade van België in Panama vindt u meer informatie over wat u kunt doen in het geval van diefstal van documenten. Een gewoon paspoort (met een geldigheid van 7 jaar) kan persoonlijk aangevraagd worden op een diplomatieke post (Panama-Stad of Mexico-Stad zijn de dichtstbijzijnde), op voorwaarde dat u niet meer bent ingeschreven in België.