Reizen naar Pakistan: Reisadvies

Pakistan is  een land hard getroffen door terrorisme. Waakzaamheid is op het hele grondgebied geboden, maar nog meer in de provincies Khyber-Pakhtunkhwa en Balochistan, de regio Azad Kashmir en de grensregio’s met Iran en Afghanistan, waar terroristische incidenten wekelijks, zelfs dagelijks voorkomen. Reizen naar deze gebieden zijn volledig afgeraden. In grote steden zoals Karachi en Lahore bestaan dan weer vooral maar niet uitsluitend andere veiligheidsrisico’s (criminaliteit, politieke demonstraties, enz.). Dit is in de vaak als rustiger geziene hoofdstad Islamabad, die steeds in een staat van alertheid verkeert uit angst voor veiligheidsincidenten, niet anders.

Politieke en sociale gebeurtenissen zijn gewoonlijk intens in Pakistan en worden regelmatig gekenmerkt door demonstraties die zich soms spontaan voordoen, snel kunnen escaleren met geweld als gevolg, of gekaapt worden door extremistische groeperingen. Religieus-sectair geweld vormt eveneens een risico op het hele grondgebied. Het wordt dan ook aanbevolen om weg te blijven van politieke en religieuze bijeenkomsten, niet deel te nemen aan  discussies over mogelijk gevoelige onderwerpen zoals religie of politiek, en zich te informeren over dit soort gebeurtenissen als men zich toch moet verplaatsen.

De economische crisis en de verarming van de bevolking gaan gepaard met een sterke toename van criminaliteit, niet alleen in de grote steden maar ook in het binnenland. Verplaatsingen in dichtbevolkte gebieden, op rurale wegen of ’s nachts worden mede daarom over het hele grondgebied afgeraden.

In het licht van de veiligheidssituatie bestaan er uitgebreide restricties op de bewegingsvrijheid van de lokale bevolking en vooral van buitenlanders, en zijn er veelvuldige controles (documenten, bagage, fouillering, …) onderweg en bij het betreden van steden, gebouwen of winkelcentra. Zorg ervoor dat u voldoende kopieën van uw paspoort en visum bij zich heeft. De soms onduidelijke regelgeving in dit verband kan leiden tot  zeer strikte controles en willekeur door de veiligheidsdiensten.

Er wordt aangeraden om in alle gevallen (i) een reis of verblijf zeer goed voor te bereiden met vertrouwenspersonen ter plaatse, (ii) de verplaatsingen tot een minimum te beperken en goed te plannen, (iii) de actualiteit op de voet te volgen en bij het minste risico verplaatsingen te vermijden en zich in veiligheid te brengen, en (iv) in alle omstandigheden een laag profiel te houden, zich nooit in zelfs onschuldig lijkende problemen te mengen en zich snel uit elke hachelijke situatie te verwijderen.

Voor elke reis naar Pakistan wordt u aangeraden om u te registreren op Travellers online. Als u toch naar een regio reist waar reizen worden afgeraden, dient u daarenboven de Ambassade van België in Islamabad hiervan op de hoogte te brengen per e-mail aan islamabad@diplobel.fed.be. Gelieve dan de details van de reis en het verblijf, alsook de contactgegevens ter plaatse, mee te delen.

In dit verband is het belangrijk om te weten dat het voor de Ambassade van België in Islamabad vaak moeilijk of onmogelijk is om bijstand te verlenen aan landgenoten in nood, vooral als deze zich bevinden in verafgelegen en onveilige gebieden. De lokale autoriteiten dienen immers speciale toelating te verlenen voor het ambassadepersoneel om zich in het grootste deel van het land te begeven.