Reizen naar de Verenigde Staten: Reisadvies

Als bezoeker van een land bent u, net als de inwoners zelf, onderworpen aan de wetten van het gastland.

LGBTQI+

In de Verenigde Staten lopen de wetgeving en de houding van de bevolking ten opzichte van LGBTQI+-personen sterk uiteen. De federale overheid vaardigde recent nieuwe regels uit met betrekking tot de aanpassing van de geslachtsregistratie op reisdocumenten (meer info op de pagina Praktische info).

U vindt meer juridische informatie over LGBTQI+- rechten  op de website van de Human Rights Campaign (in het Engels).

Drugs

Het gebruik van niet voorgeschreven verdovende middelen is verboden en de bestraffing op het gebruik van drugs is in bepaalde staten bijzonder streng. Zelfs het bezit van minieme hoeveelheden kan leiden tot arrestatie, detentie en uitwijzing uit het land. De boetes kunnen torenhoog oplopen.

De wetgeving rond alcohol- en tabaksgebruik is zeer streng. Alcohol en tabak mogen niet verkocht worden aan personen onder 21 jaar. Verschillende staten verbieden ook het gebruik van alcohol en tabak onder die leeftijd. Wees niet verbaasd wanneer winkels om uw identiteitsbewijs vragen, zelfs wanneer u dubbel zo oud bent als de wettelijke leeftijd. Alcoholische dranken mogen enkel in een ondoorschijnende zak gedragen worden. Consumptie van alcohol in de openbare ruimte is in principe verboden.

Rijden onder invloed ("DUI” = Driving Under Influence) wordt streng bestraft: intrekking van het rijbewijs, boetes en eventueel gevangenisstraffen. Voor voorwaardelijke vrijlating moeten soms zeer hoge borgsommen betaald worden.

Seksualiteit

De leeftijdsgrens van seksuele meerderjarigheid in de VS varieert per staat tussen de 16 en 18 jaar.

Sinds de zomer van 2022 wordt de toegang tot seksuele en reproductieve gezondheidszorg in verschillende staten beperkt en bepaalde behandelingen zijn nu verboden.

Prostitutie is illegaal in de VS en vaak verbonden met mensenhandel. Klanten kunnen vervolgd worden en riskeren zware straffen. Gelieve deze website te raadplegen voor meer informatie over mensenhandel en seksuele uitbuiting.

Fotografie

Militaire basissen en installaties mogen niet gefotografeerd worden. Gezien de angst voor terroristische aanslagen, dient het best steeds met de nodige voorzichtigheid worden bekeken of een onderwerp gevoelig kan zijn om veiligheidsredenen.

Zeden en gewoonten

Hoewel de Amerikaanse cultuur haar eigen karakter heeft, vertoont ze gelijkenissen met de Europese manier van leven. De Amerikaanse samenleving is zeer open en vormt in de steden veelal een smeltkroes waar bevolkingsgroepen met verschillende etnische en culturele achtergronden samenleven.

Naaktheid in het openbaar wordt niet getolereerd. Kinderen moeten bijvoorbeeld al van jonge leeftijd op het strand kleren dragen. Wildplassen is streng verboden en de boetes kunnen hoog zijn. Het verbod op roken op openbare plaatsen is wijd verspreid en in de grootsteden worden rokers steeds meer terechtgewezen.

Politie

Blijf steeds kalm en beleefd in het geval van een politiecontrole. Vermijd agressie en alles wat slecht geïnterpreteerd zou kunnen worden. Bent u met de wegen, blijf dan zitten met uw handen op het stuur. Het wordt afgeraden om valse verklaringen af te leggen of boetes niet te betalen. Indien u verdacht wordt van een ernstig misdrijf, kan u best weigeren om vragen te beantwoorden zonder de aanwezigheid van een advocaat en een vertaler.

In geval van nood kan u steeds de ambassade of het consulaat-generaal bevoegd voor de staat waarin u zich bevindt, contacteren.