België betreurt ten zeerste de anti-UNRWA-wetten vandaag door het Israëlische parlement goedgekeurd

België erkent de cruciale en onvervangbare rol die de United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees in the Near East (UNRWA) speelt bij het verlichten van de ontberingen van miljoenen Palestijnse vluchtelingen, en heeft zich aangesloten bij de vele oproepen van de afgelopen maanden die de Knesset verzochten niet over te gaan tot de goedkeuring van deze wetten, die tot doel hebben UNRWA te verbieden actief te zijn op Israëlisch grondgebied, in Oost-Jeruzalem, in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever. Deze wetten zijn bedoeld om de voorrechten en immuniteiten van UNRWA in te trekken, alle contacten met de Israëlische autoriteiten te verbieden en haar kantoren te sluiten, wat een aanzienlijke impact heeft op de capaciteit van de organisatie om diensten te verlenen aan Palestijnse vluchtelingen.

We betreuren het dat de krachtige oproepen van de internationale gemeenschap opnieuw zijn genegeerd. De Knesset heeft er bewust voor gekozen om het mandaat te verwerpen dat door de Algemene Vergadering van de VN aan UNRWA is verleend. Deze wetten zijn een directe schending van de verplichtingen van Israël onder het internationaal recht. De uitwijzing van een VN-agentschap schept een rampzalig precedent dat het multilaterale systeem en de Verenigde Naties zelf diep ondermijnt.

België is uiterst bezorgd over de gevolgen die de uitvoering van deze wetten zal hebben voor de miljoenen Palestijnse vluchtelingen die voor hun levensonderhoud en waardigheid afhankelijk zijn van de noodzakelijke diensten van UNRWA. Tegelijkertijd steunen wij de voortdurende inspanningen en het engagement van UNRWA om de aanbevelingen van het Colonna-rapport over de neutraliteit van UNRWA volledig uit te voeren.

Verder zijn we diep verontrust over de gevolgen voor de wereldwijde humanitaire respons in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever, met inbegrip van Oost-Jeruzalem, en voor de stabiliteit van de hele regio. Wij herhalen onze oproep aan de Israëlische regering, als bezettingsmacht, om zich te houden aan haar internationale verplichtingen, de voorrechten en immuniteiten van UNRWA ongemoeid te laten en haar verantwoordelijkheid te nemen om volledige, snelle, veilige en ongehinderde humanitaire hulp in al zijn vormen mogelijk te maken, evenals de verstrekking van broodnodige basisvoorzieningen aan de burgerbevolking.

Zolang er geen globale, rechtvaardige en duurzame oplossing is voor het conflict en de status van de Palestijnse vluchtelingen, is het mandaat van UNRWA van vitaal belang, omdat het de verantwoordelijkheid van de Verenigde Naties ten aanzien van de Palestijnse kwestie vertegenwoordigt.

De verwezenlijking van een tweestatenoplossing, waarbij Israël en Palestina naast elkaar kunnen leven, in vrede en veiligheid, is de enige manier om een einde te maken aan het geweld en het ondraaglijke lijden van de burgerbevolking.