Belgische prioriteiten inzake mensenrechten in de 58ste sessie van de VN-Mensenrechtenraad

Van 24 februari tot 4 april 2025 vindt de 58ste sessie van de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties (VN) plaats in Genève. Van 2023 tot 2026 zetelt België, voor de derde keer, in dit belangrijkste mensenrechtenorgaan ter wereld. Vice-Eersteminister en Minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Ontwikkelingssamenwerking Maxime Prévot woont op 25 februari de opening van de 58ste sessie bij, om er de Belgische prioriteiten inzake mensenrechten uiteen te zetten.

De bescherming en bevordering van de mensenrechten is en blijft immers een prioriteit van het Belgisch buitenlands beleid. Het Belgische engagement binnen de Mensenrechtenraad is een concrete illustratie van. Daarom stelt België zich reeds nu opnieuw kandidaat voor een nieuw voor de periode 2031-2033.

Voor Minister Prévot "is de verdediging van de mensenrechten veel meer dan een prioriteit, het is een morele verantwoordelijkheid. Vandaag worden in de vier uithoeken van de wereld deze rechten steeds meer met voeten getreden: de rechten van vrouwen, van de LGBTQIA+-gemeenschap, alle vormen van racisme, ... België is ook fel gekant tegen de doodstraf, een praktijk die de menselijke waardigheid ontkent en de universele waarden ondermijnt waarop onze samenleving is gebaseerd, en toch nog steeds aanwezig is in tientallen landen over de hele wereld. We zullen blijven vechten voor een wereld waarin rechtvaardigheid en mededogen prevaleren boven geweld.”

Tijdens het huidige mandaat engageert België zich specifiek op de volgende domeinen:

• de rechtsstaat en de versterking van de verantwoordingsplicht;
• de bevordering van de maatschappelijke ruimte en de bescherming van mensenrechtenverdedigers;
• gendergelijkheid en de strijd tegen discriminatie.

Deze thema’s lopen als een rode draad doorheen het Belgische mandaat en zullen ook in dit laatste jaar van ons mandaat prioritair zijn. Dit is des te belangrijker op een moment dat het multilateralisme en de universaliteit van mensenrechten onder druk staan en een traditionele partner als de Verenigde Staten ervoor heeft gekozen om zich niet meer te engageren in de Mensenrechtenraad. Respect voor de principes van het internationaal recht, evenals de bescherming en bevordering van de mensenrechten en onze democratische waarden, vormen niettemin de beste garantie voor vrede, veiligheid en duurzame ontwikkeling.

De 58ste sessie van de Mensenrechtenraad zal zich over zowel geografische als thematische dossiers buigen. Onder meer de mensenrechtensituaties in Afghanistan, de bezette Palestijnse gebieden, Democratische Republiek Congo, Mali, Oekraïne, Syrië en Wit-Rusland. zullen door België nauw worden opgevolgd. Onze thematisch prioriteiten zijn de kinderrechten, de strijd tegen de doodstraf en de bescherming van mensenrechtenverdedigers. Zoals steeds zullen de Belgische posities in overleg met de EU-partners worden bepaald.

Minister Prévot zal tijdens het ministeriële luik op 25 februari de Mensenrechtenraad toespreken. Tijdens een paneldebat over de doodstraf zal hij eveneens het woord nemen in naam van de acht landen die zich samen engageren rond dit thema. België is een sterk voorvechter van de universele afschaffing van de doodstraf en zal samen met zijn partners in september 2025 een nieuwe resolutie over de kwestie van de doodstraf indienen in de Mensenrechtenraad. De Minister zal ook deelnemen aan een event over de zorgwekkende mensenrechtensituatie in Oekraïne als gevolg van de Russische invasie. Verschillende onderhouden met ambtgenoten en vertegenwoordigers van de internationale organisaties aanwezig in Genève staan eveneens op de planning. Tot slot heeft de Minister de intentie om de VN-Ontwapeningsconferentie toe te spreken.