Diplomatieke contactdagen 2025: Hoe de Belgische diplomatie kan omgaan met de hedendaagse diplomatieke uitdagingen

Van maandag 3 februari tot en met vrijdag 7 februari 2025 vonden in Brussel de diplomatieke contactdagen plaats. Een week lang kwamen meer dan 110 Belgische ambassadeurs, permanente vertegenwoordigers en consuls-generaal van over de hele wereld samen om kennis en ervaringen uit te wisselen. De diplomatieke contactdagen bieden een waardevolle gelegenheid om de vinger aan de pols te houden van de internationale politieke, economische en maatschappelijke actualiteit en om de Belgische diplomatie nog beter te positioneren om de steeds veranderende globale context tegemoet te treden.

Ook dit jaar konden de diplomatieke contactdagen rekenen op een rijkelijk gevuld programma: van thematische en geografische rondetafels over intensieve uitwisselingen met bedrijfsleiders tot interactieve sessies met verschillende Belgische ministers. Rode draad vormden de thema’s samenwerking en coördinatie.

Dit jaar vielen de diplomatieke contactdagen ook uitzonderlijk samen met de infunctietreding van de nieuwe Belgische regering. Vice-eersteminister en Minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Prévot, Minister van Veiligheid en Binnenlandse Zaken, Bernard Quintin, en Minister van Defensie belast met Buitenlandse Handel, Theo Francken, maakten dan ook van deze gelegenheid gebruik om hun visie op de rol van de diplomatie uit de doeken te doen.

"De internationale orde die België de voorbije 70 jaar mee vorm heeft gegeven, staat op wankelen. Dit vraagt om actie. Het verdedigen van multilateralisme en een op regels gebaseerde internationale orde zal centraal blijven staan in onze prioriteiten, maar we zullen onze software moeten aanpassen en misschien een zekere naïviteit moeten opgeven. We moeten nog sterkere allianties aangaan met gelijkgestemde partners en proberen onze partnerschappen met strategische landen op alle continenten te diversifiëren. Het vereist ook dat we op nationaal en Europees niveau autonoom worden. Als minister zal ik met trots mezelf inzetten voor ontwikkelingssamenwerking, die naar ik hoop, zo effectief mogelijk zal zijn en doordrenkt zal zijn met een essentieel vleugje menselijkheid. Ik ben ook van plan bijzondere aandacht te besteden aan de agenten en hun families.” - Vice-eersteminister en Minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Prévot

“Burgers verwachten en verdienen bescherming op Belgische bodem. De federale regering heeft besloten om fors te investeren op dit gebied. De veiligheidsdiensten, zowel civiele als militaire, zullen worden versterkt. In het licht van dreigingen die geen grenzen kennen, hangt onze veiligheid ook af van een effectieve samenwerking met onze internationale partners in de strijd tegen misdaad, drugshandel of het witwassen van geld. Ik heb het volste vertrouwen in onze diplomaten om deze strijd met ons te voeren.” – Bernard Quintin, Minister van Veiligheid en Binnenlandse Zaken

“Er zal volop worden geïnvesteerd in nieuwe militaire capaciteiten en het aanleggen van strategische voorraden, zowel in België als in andere Europese landen. Daarbij moet onze eigen defensie-industrie maximaal betrokken worden. Maar het spreekt voor zich dat de vele orders die in dit verband geplaatst zullen worden ook een zeer nuttig instrument zijn in de economische diplomatie van ons land en van de EU met de VSA. Die hefboom kan aangewend worden om de voordelige handelstarieven van vandaag te vrijwaren.” – Theo Francken, Minister van Defensie, belast met Buitenlandse Handel.

Het einde van de diplomatieke contactdagen betekent voor de talrijke deelnemers ook een terugkeer naar hun respectievelijke posten, uitgerust met de nodige kennis om actief in te spelen op de vele uitdagingen van vandaag.