Staatsbezoek Vietnam – Dag 3 (Ho Chi Minh Stad)

Na verrijkende bezoeken aan Hanoi en Hai Phong, ronden de Vorsten hun staatsbezoek aan Vietnam af in Ho Chi Minh Stad. Hier zullen ze de gelegenheid hebben om de inspanningen te belichten van Belgische bedrijven om sociale gelijkheid en duurzame ontwikkeling te bevorderen.

De dag start met een officiële ontmoeting tussen de Vorsten en de Secretaris van de Communistische Partij van Ho Chi Minh Stad in het historische Reunificiation Palace. Daarna zullen de Vorsten een bezoek brengen aan The Cocoa Project, waar leerlingen van de Puratos bakkerijschool hun educatieve ervaringen en persoonlijke verhalen zullen delen. De bakkerijschool van Puratos biedt jongeren uit kwetsbare groepen bakkersopleidingen aan. Dit bezoek onderstreept de belangrijke sociale impact van Belgische bedrijven in Vietnam.

Na een korte stop aan de Vin Nghiem Pagode, een belangrijk boeddhistische site, zullen de Vorsten in gesprek gaan met vertegenwoordigers van de Verenigde Naties, het maatschappelijk middenveld en de bedrijfswereld over de bevordering van ESG (environmental, social, and governance)-aspecten in het bedrijfsleven. Dit draagt niet enkel bij tot de duurzame ontwikkeling van Vietnam, maar zorgt ook voor een gelijk speelveld voor Belgische en Vietnamese bedrijven.

In de namiddag zullen de Vorsten de Agent Orange-tentoonstelling in het War Remnants Museum bezoeken. Tijdens de Vietnamoorlog werd massaal Agent Orange, een giftig ontbladeringsmiddel gebruikt, met verwoestende effecten voor de lokale bevolking en het milieu als gevolg. Tot op vandaag zijn er nog gebieden waar de dioxineconcentratie de veilige limieten ruim overschrijdt. België speelt een actieve rol in de steun aan de slachtoffers van deze tragedie. In oktober 2023 nam de Belgische Kamer van Volksvertegenwoordigers, als eerste parlement ter wereld, unaniem een resolutie aan die pleit voor steun aan de slachtoffers van Agent Orange. Daarnaast draagt België bij aan bodemsanering via het Belgische bedrijf Haemers Technologies, dat een proefproject uitvoerde op de zwaar vervuilde Bien Hoa-luchtmachtbasis. Het in 2024 opgerichte Aquitara Impact Fonds richt zich op grootschalige bodemsanering in Vietnam, met steun van Belgische en Vietnamese partners. Een ontmoeting met de slachtoffers van Agent Orange vormt een symbolisch moment van solidariteit tijdens het bezoek van de Vorsten.

Het bezoek aan Ho Chi Minh Stad markeert het officiële einde van het staatsbezoek aan Vietnam, een reis die het strategische partnerschap tussen België en Vietnam verder heeft versterkt.