WEDIN EU: De Europese Dienst voor Extern Optreden en de Belgische FOD Buitenlandse Zaken, Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking vieren de Internationale Dag van de Vrouw in de Diplomatie

Twee jaar geleden nam de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties een resolutie aan die 24 juni uitriep tot Internationale Dag van de Vrouw in de Diplomatie. Deze resolutie werd geco-sponsord door een historisch hoog aantal van 191 VN-leden, hetgeen de overweldigende steun van de internationale gemeenschap aangaf alsook een gemeenschappelijk engagement voor het bereiken van gendergelijkheid.

Voor de derde keer bracht het "WomEn DIplomats Network in the European Union" (WEDIN EU) de 27 EU-lidstaten bijeen voor hun jaarlijkse vergadering. Dit jaar, ter gelegenheid van het Belgisch Voorzitterschap van de Raad van de EU, heeft het netwerk "Women at the European External Action Service" (WEEAS) de krachten gebundeld met het netwerk "Women at Work" (W@W) van de Belgische FOD Buitenlandse Zaken om samen het evenement te organiseren.

Deze jaarlijkse vergadering bood vrouwelijke diplomaten uit EU-lidstaten en de EDEO, waaronder netwerkleiders van de ministeries van Buitenlandse Zaken van de lidstaten, de gelegenheid om ervaringen uit te wisselen die de carrières van vrouwelijke diplomaten vergemakkelijken en om de belangrijke rol van vrouwen in de diplomatie te bespreken, alsook de bevordering van gendergelijkheid in de wereld.

De bijeenkomst vond vandaag plaats op de Belgische FOD Buitenlandse Zaken en werd geopend door de voorzitster van het Directiecomité van de FOD Buitenlandse Zaken Theodora Gentzis en de nieuwe WEEAS voorzitster Angelina Eichhorst.

Theodora Gentzis, voorzitster van het Directiecomité van de FOD Buitenlandse Zaken: "Dit is waar de Internationale Dag van de Vrouw in de Diplomatie over gaat: een dag om de manieren waarop wij, vrouwen, het verschil maken op het vlak van diplomatie te erkennen en te vieren. Een dag om stil te staan bij de vooruitgang die we hebben geboekt, de obstakels waar we nog steeds tegenaan lopen en de op verschillende niveaus te ondernemen actie om onze volledige gelijkwaardige, effectieve en betekenisvolle participatie te bereiken."

De hoofdspreker dit jaar was de voormalige Ierse diplomate Dr. Jennifer Cassidy, docente internationale betrekkingen aan de Universiteit van Oxford en redacteur van het boek 'Gender and Diplomacy'. Het evenement kon ook rekenen op de deelname van de Folke Bernadotte Academy, die een trainingssessie gaf over 'Countering Resistance’.

Hadja Lahbib, minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Buitenlandse Handel, en Stefano Sannino, secretaris-generaal van de EDEO, sloten het evenement af.

Hadja Lahbib, minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Buitenlandse Handel: "België zet zich sterk in voor gendergelijkheid. We kunnen zeggen dat we een feministisch buitenlands beleid hebben, aangezien we gelijkheid en mensenrechten van alle vrouwen en meisjes promoten in al onze inspanningen op het vlak van buitenlands beleid. Maar diplomatie moet een afspiegeling zijn van de samenleving die ze dient, en dat betekent dat ze een afspiegeling moet zijn van het genderevenwicht in onze samenleving. En daarom hebben we fora als deze nodig: om elkaar te ontmoeten, ideeën uit te wisselen, van elkaar te leren en verandering te stimuleren."

Het WomEn DIplomats Network, dat nu voor het derde achtereenvolgende jaar plaatsvindt, bevestigt de sterke betrokkenheid van de Europese Unie en de EDEO bij de bevordering van diversiteit en gendergelijkheid in de wereld en het transformatieve potentieel van vrouwen in de diplomatie.
 

Achtergrond

Het netwerk "Vrouwen in de Europese dienst voor extern optreden" (WEEAS) is in 2013 opgericht door Helga Schmid, voormalig secretaris-generaal van de EDEO, onder het gezag van de toenmalige hoge vertegenwoordiger Catherine Ashton. Het was bedoeld om een platform te bieden voor de uitwisseling van informatie, ervaringen en ideeën tussen vrouwelijke professionals in de EDEO. In 2021 begon WEEAS zich te verbinden met netwerken van vrouwelijke diplomaten in EU-lidstaten en creëerde het "WomEn DIplomats Network in the European Union" (WEDIN EU). Sinds 2022 komen alle netwerken jaarlijks bijeen om hun activiteiten te evalueren en verslag uit te brengen over de geboekte vooruitgang.

"Women at Work" (W@W) is een informeel netwerk dat werd opgericht in 2017, aanvankelijk om te pleiten voor meer vrouwelijke ambassadeurs binnen de Belgische Federale Overheidsdienst (FOD) Buitenlandse Zaken. Vandaag omvat het netwerk collega's uit zowel externe als interne carrières, evenals mannen die als krachtige bondgenoten fungeren. Het zet zich in voor het promoten en verdedigen van gendergelijkheid en inclusiviteit binnen de FOD Buitenlandse Zaken. W@W werkt nauw samen met het senior management en de personeelsdienst.