Reizen naar Ethiopië: Reisadvies

De veiligheidssituatie in alle regio's van Ethiopië is zeer onstabiel en kan snel veranderen. Gezien de grootte van het land varieert de situatie van regio tot regio: in sommige gebieden worden alle reizen sterk afgeraden, in andere gebieden worden enkel niet-essentiële reizen – inclusief toeristische reizen dus – afgeraden. Om deze laatste gebieden te bereiken, reist u bij voorkeur enkel per vliegtuig en verplaatst u zich aldaar bij voorkeur alleen overdag en in konvooi (2 of 3 auto's). Wegenreizen georganiseerd door een lokale touroperator die op de hoogte is van de laatste ontwikkelingen genieten steeds de voorkeur, maar ook deze zijn te vermijden voor zones waarin reizen wordt afgeraden. Voordat u een reis onderneemt, is het absoluut aangeraden om informatie in te winnen over de politieke en veiligheidssituatie in de regio die u wilt bezoeken.

Ondanks het akkoord dat op 2 november 2022 bereikt werd over het staken van de vijandelijkheden, blijft de situatie in de Tigray-regio en in de grensgebieden tussen Tigray en de Amhara- en Afar-regio’s onvoorspelbaar, met de aanwezigheid van verschillende gewapende actoren op het terrein. Deze gebieden, die tussen 2020 en 2022 door het conflict werden getroffen, dragen er nog steeds de littekens van (getroffen infrastructuur, humanitaire behoeften…). Verschillende andere specifieke regio’s van het land hebben momenteel te kampen met interetnische spanningen (zie hieronder).

In Ethiopië kunnen demonstraties uitdraaien op geweld. Deze demonstraties hebben vaak een etnisch-religieus karakter of zijn het resultaat van socio-economisch ongenoegen. Deze kunnen heftig zijn, maar zijn vaak niet gericht op buitenlanders en beperkt in de tijd. Onderbrekingen van het internet en het gsm-verkeer komen onaangekondigd voor in het hele land wanneer grote demonstraties gepland zijn of wanneer er spanningen worden verwacht of gaande zijn.  

Het risico op terroristische aanslagen is reëel in Ethiopië, met verschillende verijdelde pogingen tot aanslagen in Addis Abeba, toegeschreven aan Al-Shabaab. De laatste vond plaats in april 2022. In de grensregio's van het land (met Kenia en Somalië) vinden regelmatig invallen plaats van leden van Al-Shabaab. Het is raadzaam om samenscholingen te vermijden en op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen voor iedere verplaatsing. Volg steeds de instructies van lokale en federale autoriteiten. Lokale media en informatie van uw hotel of gids zijn een belangrijke bron.

Opgelet: hoewel dit reisadvies niet bindend is, kan het wel een invloed hebben op uw reisverzekering. Voor de gebieden waar we aanraden niet te reizen kan u vaak geen aanspraak maken op consulaire bijstand of verzekeringsdekking.

Verhoogde waakzaamheid

Verhoogde waakzaamheid is aangeraden in de volgende regio’s:

• Addis Abeba: de situatie in de hoofdstad is momenteel gespannen. Vermijd manifestaties en beperk uw verplaatsingen, zeker na zonsondergang. Het is aangeraden de laatste ontwikkelingen te volgen via de lokale media. Door de recente verslechtering van de economische situatie, neemt de kleine criminaliteit toe, vooral tegenover buitenlanders. Het is raadzaam om de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen te nemen: geen mobiele telefoon in de hand houden, niet alleen reizen, enz. De criminaliteit kan soms gewelddadig zijn (aanvallen met messen, wurging...). Het is daarom afgeraden om zich te voet in de stad te verplaatsen, zeker ’s nachts. Ook overdag is verhoogde waakzaamheid geboden. Rond Bole Atlas, het Meskelplein, Piassa en in de heuvels in het noorden van de stad (Yeka en Entoto) worden het vaakst incidenten gemeld. Ook zijn de verschillende kruispunten het actieterrein van straatkinderen. Houd de deuren van uw auto op slot en laat uw ramen gesloten (vanwege het risico op snatching). In de context van deze toename van de criminaliteit in Addis Abeba, zijn er ook meldingen geweest van pogingen tot ontvoering van buitenlanders. Tot slot zijn er recent ook aanslagen gemeld niet ver buiten de stad (10 km), het is dus  aangeraden om op de hoogte te blijven van de laatste veiligheidsontwikkelingen alvorens de stad te verlaten (bijvoorbeeld tijdens georganiseerde wandeltochten).
• Rest van het land: ook in de rest van het land, met uitzondering voor de regio’s hieronder beschreven,  geldt een verhoogde waakzaamheid waarvoor bijkomende veiligheidsaanbevelingen gelden, zoals omschreven voor de hoofdstad Addis Ababa.

Niet-essentiële reizen afgeraden

Niet-essentiële reizen naar de volgende regio’s zijn afgeraden:

• Oromia-regio: Verschillende zones zijn het toneel geweest van ernstige confrontaties tussen gewapende groepen en de politie. In een aantal steden in de regio Oromia vinden regelmatig demonstraties plaats. Ze veroorzaken ernstige verstoring van het wegverkeer, met name op de hoofdroutes van en naar Addis Abeba, en kunnen ook ontaarden in ernstig geweld. Op verschillende plaatsen vinden aanvallen plaats door gewapende groepen. Er zijn verschillende gevallen van ontvoeringen voor losgeld en banditisme gemeld op de hoofdwegen, vooral na zonsondergang.
• Tigray-regio (en het noorden van het land): Het akkoord over het staken van de vijandelijkheden dat op 2 november 2022 werd ondertekend door de Ethiopische regering en het Volksbevrijdingsfront van Tigray (TPLF) heeft de vrede hersteld. De algemene veiligheidssituatie blijft echter onzeker en verschilt doorheen de regio. Er zijn grote aantallen wapens en niet-geëxplodeerde oorlogsresten aanwezig en de noordelijke grens met Eritrea is bezaaid met mijnen. Politieke spanningen in de regio én met buurland Eritrea maken de situatie nog minder voorspelbaar. Ook de criminaliteit in de regio gaat in stijgende lijn. Omwille van het bovenstaande blijven alle niet-essentiële reizen tot nader order afgeraden. Voor sommige delen van Tigray zijn álle reizen afgeraden (zie verder in het reisadvies).
• Afar: Door toenemende spanningen tussen Eritrea en Ethiopië, worden toeristische reizen naar deze regio, die extreme klimatologische omstandigheden kent, afgeraden. Dit geldt ook voor de Danakil-depressie en Dallol. Wees extra waakzaam rond de Awash-regio en de grensgebieden met de Somali-regio. De grens tussen Afar en Tigray is gesloten.
• Somali-regio: Niet-essentiële reizen naar deze regio, uitgezonderd de stad Jijiga, worden afgeraden vanwege het risico op invallen van Al-Shabaab.

Sterk afgeraden

Alle reizen naar de volgende zones zijn sterk afgeraden:

• Grensgebieden: Alle gebieden binnen 30 km van de grenzen met Soedan, Zuid-Soedan, Somalië, Kenia en Eritrea moeten worden vermeden. Voor de Somali-regio geldt als bijkomend advies om niet te reizen naar gebieden dichter dan 100km van de grens met Somalië (uitgezonderd de stad Jijiga).
• Amhara-regio: De situatie in de Amhara-regio is zeer onstabiel, met gewapende incidenten en talrijke wegversperringen tot gevolg. Vanwege de aanhoudende spanningen worden alle reizen naar de Amhara-regio, ook wanneer zij door touroperators worden georganiseerd, momenteel afgeraden. In de regio is er ook een risico op ontvoeringen.
• Oromia-regio: De zones Guji, West Shewa, North Shewa (waaronder de stad Fitche en omgeving), Kelam-Welega, West-Welega, East Welega (waaronder de stad Nekemte en omgeving) en Horo Guduru Welega moeten vermeden worden.
• Bepaalde gebieden in de regio Tigray: West-Tigray, Wolkaite, het hele grensgebied van Tigray met Eritrea, de grensgebieden tussen Tigray en Afar en tussen Tigray en Amhara moeten vermeden worden. In de regio zijn nog steeds strijdkrachten actief.
• Regio’s Benishangul-Gumuz en Gambela: Vanwege de aanwezigheid van gewapende groepen en interetnische spanningen wordt reizen naar deze gebieden sterk afgeraden.

Regio South Ethiopia : Reizen naar de Gedeo-zone (naast de Guji-zone in de Oromia-regio) wordt sterk afgeraden.